경북도가 방위산업 생태계 고도화와 첨단 기술개발을 통해 정부의 방산 4대 강국 목표 달성과 미래 방산시장 선점에 나섰다. 지능화·무인화·첨단화로 급변하는 글로벌 방산 환경에 선제 대응하겠다는 전략이다.

최근 방위산업은 유·무인 복합전투체계와 인공지능 교전 시스템, 반도체 기반 정밀유도무기 등 미래 기술 중심으로 빠르게 재편되고 있다. 첨단 기술을 방산에 접목하지 않으면 경쟁력을 유지하기 어려운 구조다.

경북도는 이러한 변화에 대응해 미래 방산 생태계 전환 전략을 수립하고, 경북형 방산 중소기업 지원 체계를 구축해 지역 기업의 산업 전환을 지원하고 있다.

핵심 사업은 '경북·구미 방산혁신클러스터' 조성이다. 2023년부터 2027년까지 유·무인 복합체계 중심으로 클러스터를 구축해 소형 시범체계 기술개발, 방산특화연구소 운영, 시제품 제작, 민간기술 이전 지원 등 기업 밀착형 사업을 추진 중이다.

구미국방벤처센터도 올해부터 경북국방벤처센터로 확대 운영한다. 중소·벤처기업의 기술개발과 경영지원, 네트워크 구축을 통해 방산시장 진입을 전문적으로 돕는다.

올해 처음 시행하는 공공조달 연계 군수품 상용화 지원사업도 주목된다. 비무기체계 기업을 대상으로 조달 교육과 컨설팅, 기술개발, 시제품 제작을 지원해 군수품 납품 역량을 높이는 사업이다. 경북테크노파크와 한국조달연구원이 협력해 기업 분석과 전문 교육을 진행한다.

방산 중소기업 생산성 향상 지원사업도 병행한다. 급증하는 방산 수출 물량에 대응하기 위해 설비 개선을 지원하는 사업으로, 2024년 10개 사, 2025년 15개 사에 이어 올해는 11개 사를 대상으로 추진한다. 2029년까지 기업 수요를 반영해 지속 확대할 계획이다.

무기체계 관련 기업의 기술 고도화와 사업화도 지원한다. 시제품 제작과 전문 컨설팅을 통해 첨단 기술을 보유한 중소기업의 방산 진입을 촉진하고, 기업 요구를 반영해 지원 체계를 보완해 나간다는 방침이다.

방산·우주·항공 분야 핵심 소재 육성을 위한 탄소소재 부품 랩 팩토리 조성도 진행 중이다. 2023년부터 2026년까지 공용 장비 기반 시설을 구축하고 시제품 제작과 기술 컨설팅을 지원해 대규모 투자가 어려운 중소·스타트업 기업의 시장 진입을 돕는다.

경북은 LIG넥스원, 한화시스템, 풍산 등 방산 선도기업이 입지해 있고, 유도무기와 전자제어, 통신장비, 정밀부품 분야 중소기업이 집적된 전국 최고 수준의 방산 생산 거점이다. 전자·반도체, 철강·신소재 산업과 연구기관, 이공계 대학이 밀집해 있어 첨단 방산 인력 공급 기반도 갖췄다.

경북도는 이러한 산업 기반을 토대로 방위산업을 미래 신성장 동력으로 육성하고, 방산 소부장 특화단지 조성과 첨단 전문 인력 양성 사업을 국가사업으로 확대해 나갈 계획이다.

이철우 경북도지사는 "글로벌 안보 환경과 방산시장 변화에 선제적으로 대응해 경북을 국가 방위산업의 핵심 성장축으로 만들겠다"며 "지역 기업이 세계 무대에서 K-방산을 이끄는 주역이 되도록 역량을 집중하겠다"고 말했다.