경상국립대학교와 통영시가 패류부산물을 고부가가치 상품으로 개발하기 위한 산업화 지원센터 조성에 나섰다.

양 기관은 지난 11일 오후 통영시 시장실에서 패류부산물 산업화 지원센터 조성 업무 협약을 체결했다. 협약식에는 권진회 경상국립대 총장, 최병근 산업협력단장, 문성주 해양과학대학장, 천영기 통영시장 등 10여 명이 참석했다.

협약에 따르면 경상국립대는 설계와 공사, 감리 등 센터 조성 전반을 맡고, 통영시는 행정적·재정적 지원을 담당한다. 센터는 패류부산물 산업화와 관련한 연구, 기술 지원, 시험·실증, 교육, 기업 지원 등 핵심 기능을 수행한다.

양 기관은 경남도와 협력체계를 구축하고 협의체를 구성·운영해 사업 추진 전반을 조율할 방침이다. 굴·가리비·전복 등 패류부산물에 따른 환경 문제를 해소하고 고부가가치 산업 자원으로 전환해 지역 경제 활성화에도 기여할 것으로 기대된다.

센터는 해양과학대학 부지 안에 총사업비 190억원을 투입해 2개 동 2~4층 규모로 조성된다. 수산부산물 재활용 촉진에 관한 법률에 근거해 2026년도 국비를 확보함에 따라 본격 추진되는 사업으로, 패류부산물의 연구·실증·산업화를 종합 지원하는 전국 최초 통합형 산업화 거점 센터다.

경남도 투자 심사를 거쳐 올해 상반기 실시 설계 용역에 착수하고, 2027년 말 완공을 목표로 추진된다. 시험 운영을 거쳐 본격 운영에 들어갈 계획이다.

권진회 총장은 "센터 설립으로 패류부산물의 전처리 연구 및 장치 개발, 기능성 화장품 및 펫푸드 소재로서 자원화 기술, 양식장 저질개선제, 해양 토목 및 고기능성 포장재 소재 등으로 활용하기 위한 산업화 기술 개발을 역량 있는 산학연과 공동 추진할 계획"이라고 밝혔다.

천영기 시장은 "국내 최초로 추진되는 패류부산물 산업화 지원센터 조성은 통영이 수산 환경 정책과 신산업 분야를 선도하는 중요한 전환점이 될 것"이라며 "대학의 전문 연구 역량과 현장 중심의 실증 인프라를 결합해 지속 가능한 수산·해양 산업 생태계를 구축하겠다"고 밝혔다.