영주시가 초등 방학부터 주말·야간·긴급 상황까지 끊김 없는 돌봄정책을 추진하며 '아이를 맡길 수 있는 도시'로 발돋움하고 있다. 맞벌이 가정 증가와 돌봄 공백을 행정이 적극 해결하는 방향으로 정책을 확대하고 있다.

올해 처음 시행된 '초등 방학 돌봄'은 초등학교 1~3학년을 대상으로 어린이집 유휴공간을 활용해 평일 오전 7시 30분부터 오후 7시까지 장시간 운영된다. 중식과 간식, 기초학습, 체험활동까지 전액 무료로 제공되며, 전담 돌봄교사가 상주한다. 방학 중 발생하는 돌봄 공백을 줄이고, 기존 인프라를 활용한 모델로 주목받고 있다.

시는 육아지원센터와 협력해 이동식 장난감도서관도 운영 중이다. 매월 첫째·셋째 수요일 풍기읍과 가흥1동 행정복지센터를 순회하며 장난감 대여 서비스를 제공한다. 지난 4일에는 이철우 경북도지사와 엄태현 시장 권한대행 등이 현장을 방문해 운영 상황을 점검하고 학부모 의견을 청취했다.

경북도 아동통합돌봄사업인 'K-보듬6000'을 도입해 올해부터 24시간 돌봄체계를 구축한다. 미취학 아동 대상 어린이집과 초등학생 대상 다함께돌봄센터가 각각 평일 심야와 주말까지 운영된다. 특히 긴급 상황에서 아이를 맡길 곳이 없던 기존 시스템의 한계를 보완하려는 시도로 평가된다.

영주시는 돌봄시설 중심을 넘어 공동육아나눔터와 품앗이 돌봄도 함께 운영하고 있다. 어울림가족센터 내 공동육아공간은 부모와 아이가 함께 이용할 수 있으며, 품앗이 그룹을 통한 자율 돌봄과 가족 프로그램이 병행된다. 다함께돌봄센터, 장난감도서관, 휴일 어린이집 등 다양한 정책과 연계해 지역 중심의 육아공동체를 확장하고 있다.

엄태현 영주시장 권한대행은 "돌봄은 더 이상 가정의 부담이 아니라 지역 사회 전체가 함께 책임져야 할 과제"라며 "성장 단계에 맞춘 촘촘한 돌봄 정책을 통해 부모가 안심하고 아이를 키울 수 있는 환경을 조성해 나가겠다"고 말했다.