송미령 농림축산식품부 장관이 이번 주 아랍에미리트(UAE)와 싱가포르를 찾아, 상대국과 농업분야 협력 방안을 논의하고 K-푸드의 해외시장 진출 여건 등을 점검한다.

28일 농식품부에 따르면 송 장관은 이날부터 31일(현지시간)까지 예정된 2개국 순방에서 K-할랄식품, 스마트팜, 농업기술 등 분야별 협력 방안 논의에 나선다. 이는 지난해 12월 관계부처합동으로 발표된 '글로벌 K-푸드 수출전략'의 후속 행보다.

UAE에서는 암나 알 다하크 기후변화환경부 장관을 만난다. 지난해 11월 한-UAE 정상회담에서 제기된 협력과제와 관련해, 분야별 협력 방안을 설명하고 상호호혜적 협력에 대해 의견을 교환할 예정이다. 아울러 중동·아프리카 지역 최대 규모의 식품박람회인 '걸푸드'에 참가하는 국내 농식품 수출기업을 격려하고, K-할랄식품을 비롯해 패션·문화·뷰티 등 체험형 K-푸드 등에 대해 현지인 대상 홍보 일정도 소화한다.

싱가포르에서는 그레이스 푸 지속가능환경부 장관, 데미안 찬 식품청장과 차례로 면담하고, 양국 간 식량안보를 위한 파트너십 강화 방안에 대해 논의할 예정이다. 지난해 11월부터 수출을 시작한 제주산 한우·한돈에 이어 타 지역의 한우·한돈 수출을 위한 상대국 정부의 관심 및 협조를 요청한다는 계획이다.

이어 K-푸드 수출거점공관으로 지정된 주 싱가포르 한국대사관을 찾아 현지 네트워크 등을 활용한 수출기업 지원 및 K-푸드 홍보를 요청할 예정이다. 또 현지 정부관계자, 유통업계, 바이어를 대상으로 전통주와 신선과일 등에 대한 홍보 활동에도 나선다.

송 장관은 "UAE·싱가포르와의 식량안보 및 농식품 협력을 공고히 해 가시적인 성과를 내겠다"며 "권역별 전략품목 선정·육성, K-푸드 거점공관을 통한 실질적인 기업 지원 등을 통해 중동·아세안 등 유망시장으로의 K-푸드 진출 가속화를 적극 뒷받침하겠다"고 말했다.