경북도는 지난 1월 16일 도청에서 양금희 경제부지사 주재로 경제산업투자실 간부회의를 열고 2026년 경제정책 목표를 제시한 뒤 부서별 중점 과제 보고와 토론을 진행했다.

이날 회의는 이철우 도지사가 제시한 시·군과 함께하는 연합도시 모델을 경제·산업·투자 정책으로 뒷받침하고, 2026년 경북 경제가 직면할 주요 현안에 대한 정책 방향을 논의하는 데 초점을 맞췄다.

경북도는 고환율 기조가 이어지는 가운데 AI로 대표되는 산업 구조 전환이 가속화되는 상황에서, 충분한 정책 설계가 이뤄지지 않을 경우 지역경제 성장 둔화와 민생 부담이 동시에 심화될 수 있다는 데 인식을 같이했다.

이에 따라 정책금융과 민간투자 비중 확대, AI와 에너지를 축으로 한 성장 구조 설계, 전략산업 재도약과 미래산업 경쟁력 강화 병행, 민생경제와 소상공인 회복·안정, 북부권 신활력 프로젝트 추진 등 2026년 5대 경제정책 목표를 설정했다.

경북도는 재정 중심 대형사업 추진의 구조적 한계를 보완하기 위해 정책금융과 민간투자를 적극 활용하고, AI 시대 핵심 인프라인 에너지 분야에 장기적 관점에서 투자를 확대할 방침이다. AI를 산업과 행정, 생활 전반의 공통 인프라로 인식하고 확산하는 전략도 함께 추진한다.

또 철강 등 전통산업 구조 전환과 주력산업 성장 둔화, 배터리 산업 정체와 반도체 산업의 수도권 집중 등 여건을 고려해 전략산업 재도약과 미래산업 경쟁력 강화를 동시에 추진하기로 했다. 산업 위기가 민생경제 위기로 확산되고 고금리·고물가가 장기화되는 상황에서, 속도와 체감도를 높인 민생경제·소상공인 회복 대책도 핵심 과제로 제시됐다.

아울러 인프라 부족과 인구 감소가 반복되는 북부권의 구조적 악순환을 끊기 위해 북부권 신활력 프로젝트를 본격 기획해 균형발전을 도모할 계획이다.

정책 목표의 실효적 추진을 위해 경북도는 중점 과제 5+1 TF 체계를 연중 가동한다. AI 메가프로젝트, 위기산업 대응, 미래산업 경쟁력 강화, 북부권 신활력, 소상공인 대전환 등 5개 TF와 함께 정책금융 지원 민관합동 TF를 구성해 과제별 실행 상황을 집중 관리한다. 경제부지사 주재 경제 관계 실·국장 현안 점검 회의와 시·군 간담회도 병행할 예정이다.

이번 TF 운영은 AI를 중심으로 위기산업 대응과 미래산업 육성을 동시에 추진하고, 북부권 균형발전과 민생경제 회복을 특별 과제로 삼았다는 점에서 의미가 있다는 평가다. 전략산업과 관광 인프라를 중심으로 정책금융 지원 체계를 강화한 것도 대형 사업 기반의 미래산업 육성과 지역 개발 활성화 의지를 반영한 것으로 풀이된다.

양금희 경제부지사는 "지역경제 지표는 개선 흐름을 보이고 있지만 산업 위기가 민생경제로 전이되고 있어 현장 상황은 여전히 녹록지 않다"며 "경제통상국과 경제진흥원에 소상공인 특별대책을 주문하고 이를 올해 최우선 정책 목표로 삼으라"고 지시했다.

이어 "지방정부의 경제정책이 단순한 국비 확보나 개별 사업 단위에 머물러서는 지속 가능성을 담보할 수 없다"며 "추상화된 정책 목표 아래 사업들이 유기적으로 연결되도록 하고, 행정 영역을 넘어 민간기업과 금융, 글로벌 협력까지 정책 파트너로 시야를 확장해야 한다"고 강조했다.