봉화군이 13개 시군으로 구성된 중부권 협력체와 함께 동서횡단철도의 국가계획 반영을 촉구하며 공동건의문을 국토교통부에 제출했다. 이 사업은 국토 동서를 연결하는 초광역 철도망으로, 지역균형발전과 교통 인프라 확장의 핵심 축으로 주목받고 있다.

군은 지난 19일 국토교통부를 방문해 중부권 동서횡단철도의 제5차 국가철도망 구축계획 반영을 요청하는 공동건의문을 13개 시·군 협력체와 함께 제출했다고 20일 밝혔다.

중부권 동서횡단철도는 경북(문경·예천·영주·봉화·울진), 충북(청주·증평·괴산), 충남(서산·당진·예산·아산·천안) 등 3도 13개 시·군을 잇는 총연장 330km 규모의 광역 철도사업이다.

협력체는 이날 건의문을 통해 해당 노선이 제21대 대통령 국정운영 5개년 계획에 명시된 지역공약임을 강조하며, 서산에서 울진까지 2시간대 연결이 가능한 물류·관광벨트 구축과 균형발전 효과를 제시했다.

건의문에는 ▲서산~울진 간 2시간대 물류·관광 축 형성 ▲청주국제공항 연계 수송체계 구축 ▲약 6만 명의 고용 유발 등 구체적인 효과도 포함됐다.

이 사업은 2016년 12개 시·군이 협력체를 구성하며 첫 발을 내디뎠고, 2022년 증평군이 합류하면서 현재의 13개 시·군 체제가 완성됐다. 같은 해 주민 서명운동을 통해 79만 명의 동참 의사를 정부에 전달하는 등 지역사회의 공감대도 꾸준히 확산됐다.

그동안 협력체는 제3차 국가철도망 구축계획에 일부 구간 반영, 제4차 계획에는 전 구간 추가검토 사업 포함이라는 성과를 거뒀다. 해당 철도사업은 역대 대통령 공약으로도 지속 채택돼 정책적 연속성을 유지해 왔다.

봉화군을 비롯한 13개 시·군은 국가철도망 최종 확정까지 공동 대응 체계를 유지하며, 정치권 및 정부 대상 유치 활동도 강화할 계획이다.

박현국 봉화군수는 "중부권 동서횡단철도는 백두대간을 넘는 교통 소외 해소뿐 아니라 지역 경제의 전환점을 마련할 핵심 인프라"라며 "13개 시군과 긴밀히 협력해 반드시 국가계획에 반영될 수 있도록 총력을 다하겠다"고 밝혔다.