경북도는 급격한 인구 감소 위기를 극복하고 청년들이 지역에 정착할 수 있는 '청년 문화 생태계'를 구축하기 위해 '2026 K-U시티 문화콘텐츠 활성화 사업'에 참여할 도내 대학을 2월 6일까지 공모한다.

이번 사업은 경북도가 추진 중인 인구 위기 대응 핵심 정책인 'K-U시티' 프로젝트의 완성도를 높이기 위한 전략 사업으로, 청년들이 일자리뿐 아니라 문화적 매력을 체감하며 지역에 머물 수 있도록 대학의 전문 역량과 지역 자원을 결합한 문화 콘텐츠를 발굴·육성하는 데 목적이 있다.

공모 대상은 지역 고유의 가치를 발굴하고 청년 문화 생태계를 설계할 수 있는 도내 대학과 대학원이며, 도는 총 3개 대학을 선정해 보조사업자 평가 결과에 따라 개소당 7,000만 원에서 1억 3,000만 원까지 차등 지원할 계획이다.

선정된 대학은 지역 정주 매력을 높일 맞춤형 문화 콘텐츠를 기획·운영하게 되며, 사업 참여 신청은 지방보조금관리시스템 보탬e를 통해 가능하다. 최종 선정 결과는 3월 중 발표할 예정이다.

경북도는 일회성 축제 중심의 행사를 지양하고, 음원·캐릭터·영상 등 영구 활용 가능한 지식재산(IP) 확보를 우선해 지속 가능한 문화 기반 조성에 집중할 방침이다. 아울러 인구소멸 지역을 대상으로 한 순회 프로그램을 필수 운영해 지역 간 문화 격차 해소와 공동체 활력 제고도 도모한다.

지난해에는 4개 대학이 참여해 도내 11개 시군에서 14개 프로그램을 운영했으며, 1,800여 명의 청년이 참여해 정책 효과를 입증했다. 경주와 영천의 K-POP 댄스·AI 영상 제작 교육, 청송에서 열린 전국 청년 보컬·댄스 경연대회 '리그 오브 아트' 등은 청년과 지역민의 호응을 얻으며 지역 문화 활성화에 기여했다.

이상수 경북도 지방시대정책국장은 "지방시대의 완성은 청년들이 지역에 머물고, 배우고, 삶을 즐길 수 있는 정주 환경을 만드는 데 있다"며 "대학의 혁신 역량을 지역 곳곳에 확산시켜 경북을 가장 젊고 활기찬 지방시대의 중심지로 만들어 가겠다"고 말했다.