장동혁 국민의힘 대표는 15일 당 중앙윤리위원회가 내린 한동훈 전 국민의힘 대표에 대한 제명 결정을 유보했다. 지도부는 한 전 대표에게 재심의 기회를 부여하고 논란을 소명할 수 있는 시간을 주기로 했다.

장 대표는 이날 오전 서울 여의도 국회에서 열린 당원 게시판 논란으로 당 윤리위에 제명 징계 결정을 받은 한 전 대표를 두고 "최고위에선 한 전 대표에게 재심의 기회를 부여하고 제대로 된 소명기회를 부여받아서 이 절차가 마무리될 수 있도록 재심의 기간까지는 윤리위 결정에 대해 최고위는 결정하지 않겠다"고 이같이 말했다.

장 대표는 "한 전 대표는 제대로 소명 기회를 부여받지 못했다고 말씀하고 계시고 일부 사실관계에 대해 다툼이 있다고 말씀하신다"며 "저는 윤리위 결정이 사실관계에 부합한 제대로 된 결정이 나오려면 당사자가 직접 윤리위에 출석해서 어떤 사실이 맞는 것이고 어떤 사실은 다른 것인지에 대해 충분히 밝힐 필요가 있다고 생각한다"고 말했다. 이어 "당사자가 윤리위에서 직접 밝히거나 소명하지 않으면 윤리위 결정은 일방의 소명을 듣고 결정이 내려질 수밖에 없다"고 부연했다.

당초, 장 대표는 전날(14일) 기자들과 만나 윤리위의 결정을 뒤집을 의사가 없어 최고위에서 한 전 대표가 제명 수순을 밟는 것으로 예상됐지만, 당은 한 전 대표가 윤리위에 소명할 수 있는 시간을 줬다. 전날 새벽 당 윤리위가 한 전 대표를 기습 제명하자 오세훈 서울시장, 당 중진 의원, 개혁성향 의원들은 장 대표를 향해 지방선거를 앞두고 분열의 정치를 하면 안 된다는 조언을 쏟아냈다.

한 전 대표는 전날 국회에서 기자회견을 열고 제명 징계를 두고 "또 다른 계엄이 선포된 것"이라며 강하게 반발했다. 또한 한 전 대표는 "통상 소명 기회를 5~7일 전에 준다. 하루 전에 (소명하라고) 윤리위에서 나오라고 해놓고 다음날 바로 제명 결정을 했다. 이렇게 중대한 사안을, 전직 당대표에 대해 이러는 것은 사실상 결론을 정해놓고 하는 것이라고 생각한다"며 "심각한 절차적 위법이 있다고 본다"고 했다.