경북도는 기후변화로 산불 위험이 상시화되는 상황에서 도민의 생명과 재산을 지키기 위해 '2026년도 경상북도 산불방지 종합대책'을 수립하고 산불 예방 강화와 초동 진화 역량 제고에 행정력을 집중한다고 밝혔다.

최근 기후변화로 건조 기간이 길어지고 강풍을 동반한 산불 위험이 커지고 있는 데다 산림 연접 주거지 확대와 고령화 농촌지역 증가로 인위적 산불 발생 가능성도 상존하고 있다. 특히 경북도는 산악지형과 침엽수림 비중이 높아 산불 발생 시 대형화 위험이 큰 지역 특성을 지닌다.

이에 따라 경북도는 2026년도 산불방지 대책의 핵심 방향을 '대형산불 제로, 도민과 산림의 안전 확보'로 설정하고 원인 차단 중심의 예방 강화, 첨단기술 기반 상시 감시체계 구축, 초동 진화 실패에 대한 책임성 강화를 중점 과제로 추진한다.

우선 산불취약지역과 산림 연접지를 중심으로 예방 활동을 강화하고, 영농 부산물과 논·밭두렁 소각 근절을 위한 현장 계도와 관리 활동을 집중적으로 추진한다. 산불 취약 시기에는 입산 통제와 단속을 병행하고, 마을 단위 자율 산불 감시체계를 운영해 지역 중심의 예방 기능을 강화할 방침이다.

울진·영덕 지역에는 인공지능과 드론 스테이션을 활용한 상시 감시체계를 구축하고, 이를 상주·문경 지역으로 확대하는 등 정보통신기술 기반의 첨단 감시체계도 본격 가동한다. 아울러 지휘체계 개선의 하나로 산불 대응 단계를 현행 3단계에서 2단계로 축소해 초동 진화 골든타임 확보에 총력을 기울인다.

이번 산불방지 종합대책은 예방 중심의 단순 계도·홍보 위주 정책에서 실행과 책임 중심의 정책으로 전환하는 데 초점을 맞췄다. 산불 예방과 대응이 미흡하거나 반복적으로 산불이 발생하는 시군에 대해서는 특별조정교부금 지원 제한, 도비 보조 신규사업 보조율 하향, 전환사업 편성 규모 축소, 공모사업 평가 후순위 조정 등 강력한 재정 조정을 적용할 계획이다.

반면 우수한 관리로 산불이 발생하지 않은 시군에는 재정 특별조정교부금 추가 지원과 산불 임차 헬기 예산 지원 등 인센티브를 제공할 예정이다.

이철우 경북도지사는 "산불은 단순한 산림 피해를 넘어 도민의 생명과 재산을 위협하는 중대한 재난"이라며 "합리적인 재정 인센티브와 책임 있는 산불 관리 체계를 통해 대형 산불을 반드시 줄여나가겠다"고 말했다.