기업회생 절차를 밟고 있는 홈플러스가 자금난을 이유로 점포 7곳의 영업을 추가로 중단한다. 지난달 10개 점포의 영업 중단을 결정한 데 이은 고강도 조치로, 노조 측은 "사실상 기업 해체 수순"이라며 강력히 반발하고 나섰다.

이달 14일 유통업계에 따르면 홈플러스는 이날 직원 대상 경영진 메시지를 통해 "한계상황에 도달한 자금 상황이 개선되지 않았다"며 추가 영업 중단을 공식화했다. 이번에 영업이 중단되는 점포는 ▲문화점 ▲부산감만점 ▲울산남구점 ▲전주완산점 ▲화성동탄점 ▲천안점 ▲조치원점 등 총 7곳이다.

홈플러스는 회생절차 개시 이후 납품 지연 및 중단 사태가 이어지며 현금 흐름 확보에 어려움을 겪어왔다. 당초 지난 8월 임대료 조정이 이뤄지지 않은 적자 점포 15곳의 폐점을 결정했다가 거래 조건 완화 등을 전제로 이를 보류했으나, 자금 사정이 나빠지자 결국 폐점을 강행하게 된 것이다.

앞서 홈플러스는 지난달에도 가양·장림·일산·원천·울산북구점(5곳)과 계산·시흥·안산고잔·천안신방·동촌점(5곳)의 영업 중단을 연이어 결정한 바 있다. 이번 7개 점포 추가 중단으로 홈플러스의 점포망 축소는 더욱 가속화될 전망이다.

홈플러스 측은 인력 감축 우려에 대해 "영업 중단 점포의 직원들은 타 점포 전환 배치 등을 통해 고용을 100% 보장할 계획"이라고 밝혔다.

하지만 노조는 회사의 이 같은 결정을 강하게 비판했다. 최철한 마트노조 홈플러스지부 사무국장은 "회사는 법원의 회생계획안 인가 여부와 상관없이 유례없는 대규모 영업 중단을 강행하고 있다"며 "이는 회생이 아니라 사실상 '홈플러스 해체'에 나선 것"이라고 주장했다.

특히 노조 측은 회사가 알짜 자산을 몰래 매각하려 한다는 의혹도 제기했다. 최 국장은 "핵심 자산인 유성점, 동광주점, 원천점 등의 매각 정보가 유출됐다"며 "이미 디벨로퍼(부동산 개발) 시장에 해당 점포들이 매물로 나왔음을 시사하며, 이는 청산 계획이 노조와 협의 없이 일방적으로 추진되고 있다는 증거"라고 비판했다.