전북특별자치도경제통상진흥원(이하 경진원)이 농기구와 교육시설 구축에 머물렀던 전북 ODA(대외경제협력기금) 사업 영역을 기후 대응 기술 중심으로 확장하며 지역 중소기업의 글로벌 진출을 본격화하고 있다.

경진원은 14일 한국기후환경원, 전북 중소기업 주식회사 케이에스씨(KSC)와 함께 '기후 위기 대응 및 척박지 녹화 사업, 전북형 그린 ODA 협력 생태계 조성'을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.

이번 협약은 중장비나 대형 인프라 구축 위주로 진행돼 소수 기업만 참여할 수 있었던 기존 ODA 사업 구조의 한계를 극복하기 위해 마련됐다.

경진원은 중소기업의 혁신 기술을 ODA 사업과 연계하는 새로운 모델을 제시했다는 점에서 의미가 크다고 설명했다.

특히, KSC가 보유한 물 부족과 사막화 환경에서 수분을 효율적으로 보존하고 식물 생착률을 높이는 기술이 글로벌 기후 대응 시장에서 경쟁력이 충분하다고 판단, 이를 ODA 사업에 적용하는 방안을 추진한다는 계획이다.

이번 협력은 경진원이 서울 소재 전문기관인 (사)한국기후환경원과 직접 접촉해 성사시킨 사례로, 지역적 한계를 넘어선 전략적 네트워크 구축이라는 점에서도 주목된다.

세 기관은 향후 키르기스스탄 사막화 방지 사업을 비롯해 중동 지역 척박지 녹화 프로젝트를 중심으로 전북 중소기업의 기술을 세계 시장에 선보일 예정이다.

윤여봉 경진원장은 "그동안 ODA 시장은 농기구 지원이나 대규모 시설 구축에 국한된 측면이 있었다"며 "기술력을 갖춘 중소기업의 혁신 제품 역시 기후 위기 시대에 충분한 수출 경쟁력을 갖춘 ODA 품목이 될 수 있다"고 말했다.

이어 "전문기관과의 긴밀한 협력을 통해 전북 중소기업들이 글로벌 ODA 시장의 주역으로 성장할 수 있는 토대를 반드시 마련하겠다"고 강조했다.