봉화군과 영주시가 2027년 열리는 제65회 경북도민체육대회의 공동 개최지로 선정됐다. 경북 북부를 대표하는 두 지자체는 체육을 매개로 한 협력 모델을 제시하며 지역 간 상생의 새로운 전기를 마련했다.

경상북도체육회는 지난 12월 22일 안동 스탠포드호텔에서 개최한 이사회에서 봉화군과 영주시를 제65회 경북도민체육대회 공동 개최지로 최종 확정했다. 이사 50명 중 30여 명이 공동유치안에 찬성표를 던지며 두 지역의 뜻이 결실을 맺었다.

봉화와 영주는 올해 6월 공동유치 신청서를 제출한 뒤 유치 기반 조성에 본격적으로 착수했다. 22명의 위원으로 구성된 공동유치추진위원회를 발족하고, 각종 현장 실사와 대내외 홍보를 전개하며 체계적인 준비 과정을 거쳤다.

경북도민체육대회는 22개 시·군에서 1만 1천여 명의 선수단이 참가하는 도내 최대 규모 종합체육대회로, 임원과 관람객을 포함하면 약 3만 명이 행사에 참여한다. 봉화는 자연친화적 공간, 영주는 전문 체육시설을 바탕으로 각자의 강점을 조화롭게 결합해 대회 운영 효율을 극대화할 방침이다.

'호랑이처럼 당당하게, 여우처럼 지혜롭게!'라는 이번 대회의 슬로건은 봉화의 백두대간 호랑이와 영주의 소백산 여우를 상징으로 삼는다. 마스코트와 엠블럼 등 대회 브랜드 개발에 활용돼 경북 도민에게 화합과 공존의 가치를 전할 계획이다.

이번 유치에 따른 기대 효과도 크다. 체육시설 개보수는 물론 숙박업소와 음식점을 포함한 지역 경제 전반에 활력을 불어넣을 것으로 예상된다. 특히 행정 경계를 넘어 인프라를 공유하는 양 시군의 협업은 향후 지역 체육행사의 새로운 모델로 주목된다.

두 지자체는 도민체전TF팀을 구성해 대회 기본계획 수립 등 후속 준비에 박차를 가하고 있으며, 경상북도는 2026년 3월 공식 개최지를 발표할 예정이다. 대회는 2027년 4월 중 열릴 예정이다.

봉화군과 영주시 관계자는 "12년 만에 봉화·영주권역에서 열리는 축제인 만큼, 호랑이의 기운과 여우의 지혜를 모아 도민들에게 잊지 못할 감동을 선사하겠다"며 "경북의 화합과 미래가 또다시 빛나는 계기가 될 것이다"라고 말했다.