광명시는 증가하는 납골당 수요에 선제적으로 대응하기 위해 시립 봉안시설인 '광명 메모리얼파크'를 증축한다고 26일 밝혔다.

광명 메모리얼파크는 자경로 153(일직동 497)에 위치한 시립 봉안시설로, 2009년 개장했다. 현재 개인단 1만3천940기, 부부단 1만9천12기 등 총 3만2천952기의 봉안시설을 갖추고 있으며, 이 가운데 12월 23일 기준 2만4천40기(약 73%)가 사용 중이다.

매년 화장 수요가 증가하면서 현 시설 기준으로는 2029년 말 만장이 예상된다. 실제로 2023년 기준 광명시 화장률은 95.8%로, 전국 평균(92.9%)과 경기도 평균(94.9%)을 모두 웃돌아 장사시설 확충 필요성이 커지고 있다.

이에 따라 광명시는 '광명 메모리얼파크 증축 타당성 조사 및 기본계획 수립 용역'을 통해 메모리얼파크 부지 내 별동 증축을 추진하기로 결정했다. 증축을 통해 봉안단 약 3만 기 이상이 추가 설치될 예정이며, 현재 추세를 반영할 경우 최소 2043년까지 안정적인 이용이 가능할 것으로 시는 전망하고 있다.

시는 2032년 증축 공사 준공을 목표로 실시설계 용역 등 관련 행정 절차를 거쳐 사업을 차질 없이 추진할 계획이다.

이번 증축 결정에는 시민 공감대도 뒷받침됐다. 지난 5월 20일부터 23일까지 시민 600명을 대상으로 실시한 설문조사 결과, 응답자의 86.3%(518명)가 증축에 찬성했으며, 79%(474명)는 증축 이후 봉안시설 이용 의향이 있다고 답했다.

박승원 광명시장은 "장사시설은 단순한 시설 확충을 넘어 시민의 삶을 어디까지 책임질 것인가에 대한 도시의 태도를 보여주는 지표"라며 "삶의 시작부터 마지막 순간까지 존중받는 도시가 될 수 있도록 장사·복지 인프라를 지속적으로 확충해 나가겠다"고 말했다.