고양시 지역 곳곳에서 '누군가 해야 할 일'을 조용히 해내는 손길들이 있다.

신천지자원봉사단 고양지부(이하 고양지부) 500여 명의 봉사자들은 2025년 한 해 동안 고봉산 산불 예방 캠페인, 6.25참전유공자 대상 보훈 봉사, 화정 로데오거리·창릉천 환경정화와 시민참여 캠페인 등에서 20회 봉사를 펼쳤다.

고양지부는 단발성 이벤트보다 '시기와 현장에 맞는 봉사'를 우선에 두고, 시민 안전과 공동체 돌봄, 생활환경 개선을 차례로 이어가며 지역사회와의 접점을 넓혀왔다.

◆ "진화보다 예방"…산불 예방 캠페인 현장서 피어난 '공감'

올해 고양지부 활동 가운데 가장 주목받은 대목은 산불 예방 캠페인이다. 고양지부는 4월 고봉산 등산로에서 산불 원인과 예방 행동 요령을 알리고, '동참 다짐' 스티커와 산불 진화 체험을 운영하며 시민참여를 이끌었다.

현장에서는 "좋은 일 하는 데 동참해야지", "진화보다 예방이 중요하다" 같은 반응이 이어졌고, 시민들은 동참 스티커를 붙이며 실천 의지를 다졌다.

고양지부는 산불 피해 사례와 지역 내 산불 위험 요인 등을 알리는 방식으로, 예방 중심의 생활 안전 메시지를 전달하는 데 집중했다.

◆ 6.25참전유공자회 정기 봉사…반복으로 증명한 '감사'

고양지부는 7~9월 대한민국 6.25참전유공자회 고양시지회를 찾아 이·미용 봉사, 손마사지, 간식 나눔 등을 이어갔다.

봉사 현장에서는 어르신들과의 자연스러운 대화와 교류가 쌓였고, 일부 유공자들은 "원래는 좋게 보지 않았는데, 이렇게 봉사하는 걸 보니 다시 보게 됐다"는 취지의 반응을 보였다.

고양시지회 측이 "매달 봉사가 가능하냐"고 먼저 묻거나, 현장에서 다음 일정까지 함께 잡는 모습도 나타나는 등, '한 번의 방문'이 '정기적 동행'으로 이어지는 장면이 포착됐다.

◆ 정화부터 빗물받이까지…생활 불편 직접 '해결'

환경 분야에서도 고양지부의 손길은 꾸준했다. 고양지부는 올 한 해 화정역 로데오거리 일대에서 환경정화·캠페인 활동을 월 1회 이상 진행했다.

봉사자들은 일반쓰레기와 재활용품을 수거하는 것은 물론, 특히 담배꽁초를 한 번에 1000개 안팎씩 모아 눈에 잘 띄지 않는 생활 불편까지 직접 걷어냈다.

장마가 한창이었던 7~8월에는 빗물받이 청소를 병행해 담배꽁초 3192개를 수거하는 등, 장마철 배수 문제와 수질오염 우려까지 고려한 '현장형 대응'으로 활동을 확장했다.

◆ 시민참여 캠페인·창릉천 EM흙공…환경 인식 '개선'

고양지부는 단순 정화에 그치지 않고 시민이 함께 참여하고 체감할 수 있는 방식도 병행했다.

분리배출·재활용 효과를 알리는 캠페인 부스, 업사이클링(양말목 공예) 체험, 쓰레기 농구대 등을 운영해 어린이·청년·가족 단위 시민들이 '재미있게 배우고 함께 실천하는' 분위기를 만들었다. 봉사자들은 '쓰레기는 결국 우리 식수로 돌아온다'는 메시지를 생활 언어로 전하며 환경 인식 개선을 끈기 있게 시도했다.

창릉천에서는 EM흙공 만들기·던지기 활동과 수질오염 개선 캠페인을 결합해 하천 환경을 돌봤다. 퀴즈와 리플렛 등으로 수질오염 문제를 쉽게 풀어 설명하며 시민참여를 유도했다.

안진한 고양지부 부지부장은 "2025년 봉사는 거창한 구호보다 생활의 문제를 세심하게 다루는 방식으로 진행됐다"며 "지역사회는 결국 사람의 손으로 지켜지는 만큼 더욱 진정성을 가지고 봉사에 임하겠다"고 말했다.

고양지부가 올 한 해 보여준 것은 '보여주기식 봉사'가 아니라, 안전을 보태고 감사를 전하며 생활 불편을 덜어내는 과정이었다. 그 과정이 쌓일수록, 고양의 산과 거리, 그리고 사람들의 마음에도 조금씩 변화가 스며들고 있다.