영덕군(군수 김광열)이 고용노동부가 주관한 '2025년 전국 지방자치단체 일자리 대상'에서 2년 연속 최우수상의 영예를 안았다. 청년 유입을 위한 혁신 정책과 지역 고용지표의 안정적인 상승세가 높은 평가를 받으며 전국 기초지자체 가운데 일자리 행정의 선도적 모델로 떠올랐다.

고용노동부가 주최한 이번 평가는 전국 지방자치단체의 일자리 대책 추진 실적을 종합적으로 심사해 우수 지자체를 가리는 자리로, 지방고용노동지청의 1차 검토와 중앙부처의 2차 정성 평가를 거치는 까다로운 절차를 통해 수상 기관을 선정한다.

영덕군은 사업 계획 수립부터 집행, 성과에 이르기까지 전 과정에서 우수한 평가를 받았으며, 특히 인구 소멸 위기에 대응해 청년층 유입을 이끈 점에서 두각을 나타냈다. 청년들을 위한 공유주거 공간 제공과 함께 취업·창업을 지원하는 정책을 시행했고, '알뜰살뜰 청년 일자리 플러스' 커뮤니티 운영을 통해 지역 정착 기반을 마련한 사례가 호응을 얻었다.

군은 '좋은 일자리로 만드는 활기찬 영덕'이라는 비전을 내세우며 지역 특색을 반영한 맞춤형 일자리 전략을 추진해 왔다. 농산어촌의 특성을 살린 일자리, 문화관광 인프라와 연계한 고용 창출, 청년과 노인을 모두 아우르는 정책을 통해 세대별 맞춤 일자리를 발굴하고 있다.

그 결과 올해 일자리 창출 목표 달성률은 103.7%를 기록했고, 최근 5년간 고용률은 1.6% 상승했다. 상용근로자 수와 고용보험 피보험자 수 또한 각각 103.2%, 100.6%를 넘어서며 고용의 질적 안정까지 실현하고 있다.

이러한 성과는 민선 8기 출범과 함께 추진된 전략적 민간자본 유치와 기반시설 확충, 웰니스 관광산업 육성, 청년 지원 확대 등 단기 성과에 그치지 않는 지속 가능한 정책 기조의 결과로 평가된다.

김광열 영덕군수는 "산업 기반이 부족한 현실 속에서도 2년 연속 최우수상을 수상한 것은 군민과의 소통을 바탕으로 한 현장 중심 행정과 이를 실행에 옮긴 공직자들의 노력이 있었기에 가능했다"며 "지속 가능한 고용 생태계를 만들고 군민이 행복한 영덕을 구현하기 위해 더욱 책임감을 갖고 일하겠다"고 말했다.