직접 몰아본 기아 EV5는 단번에 "EV 시리즈 중 최고"라는 확신을 심어줬다. 정숙하면서도 안정적인 주행 질감, 넉넉한 공간과 세밀한 편의 사양까지 더해져 '가족 SUV의 미래'를 선명하게 보여줬다.

기아는 지난 23일 미디어를 대상으로 'EV5 시승행사'를 열었다. 약 100㎞ 코스를 도심·국도·고속도로로 구성해 다양한 주행 환경에서 차량 성능과 상품성을 점검할 수 있도록 했다.

EV5에 올라탄 첫 순간, 낯설지 않았다. 스포티지급 차체에 전기차 전용 플랫폼을 얹은 만큼 도심 주행에서 부담 없는 크기와 시야가 장점이었다. 전장 4610㎜, 전폭 1875㎜, 전고 1675㎜, 휠베이스 2750㎜라는 수치는 체급을 보여주지만, 실제 체감은 한층 여유로웠다. 2열 공간에서는 레그룸과 헤드룸 모두 넉넉해 '패밀리 SUV'라는 정체성이 분명하게 드러났다.

가속 페달을 밟는 순간 놀라웠다. 전기차 특유의 울컥거림이나 불필요한 긴장감이 거의 없었다. 주행 감각은 부드럽고 세련됐다. 최고출력 160㎾, 최대토크 295Nm 모터가 뒷받침되면서 필요한 순간에는 민첩하게 치고 나갔다. 추월 가속이 필요한 고속 구간에서도 출력 부족을 전혀 느끼지 못했다. 마치 내연기관 SUV를 타는 듯 자연스러운 승차감이었다.

서스펜션은 전륜 맥퍼슨 스트럿과 후륜 멀티링크 조합에 주파수 감응형 댐퍼와 하이드로 부싱을 더했다. 과속방지턱이나 요철을 넘을 때 차체가 크게 흔들리지 않고 충격을 매끄럽게 흡수했다. 고속 코너에서도 차체가 단단히 버텨 신뢰감을 줬다. 여러 EV 시리즈를 경험해봤지만, 승차감만 놓고 본다면 EV5가 단연 최고였다.

실내는 12.3인치 클러스터와 5인치 공조 디스플레이, 12.3인치 내비게이션이 하나의 화면으로 연결된 파노라믹 와이드 디스플레이가 탑재돼 운전 중 조작이나 정보 확인이 편리했다.

실내는 가족 단위 사용자를 겨냥한 설계가 돋보였다. 2열 레그룸은 1,041㎜로 동급 최고 수준이다. 키 187㎝ 성인 남성이 앉아도 주먹 두 개 정도의 여유가 남았다. 슬라이딩 방식의 센터 암레스트는 컵홀더와 수납공간을 전환할 수 있고, 앞좌석 시트 뒤에는 접이식 테이블이 달려 간단한 식사나 노트북 작업이 가능했다. 트렁크에는 220V 전원 콘센트, 2열 폴딩 스위치, 천장 조명까지 갖춰 캠핑이나 차박 수요를 겨냥했다.

정숙성은 압권이었다. 윈도 프레임 일체형 도어, 이중접합 차음 글라스, 흡차음재와 흡음 타이어가 적용돼 풍절음과 노면 소음이 거의 들리지 않았다. 주행 내내 탑승자 간 대화가 자연스러울 정도였다.

안전 보조 기능도 충실하다. '페달 오조작 안전 보조'와 '가속 제한 보조'가 전 트림 기본 사양으로 들어갔다. 정차 상태에서 가속 페달을 잘못 밟아도 토크를 즉시 제한해 사고 위험을 줄이고, 저속 주행 중 비정상 가속을 감지하면 출력을 끊어 충돌을 예방한다. 전방 위험이 감지되면 '전방 충돌 방지 보조'와 연동해 대응한다.

시승 중 주행거리도 눈길을 끌었다. 배터리 90% 충전 상태에서 약 주행가능 거리가 490㎞가 표시됐고, 실제 100㎞를 달린 뒤에도 400㎞ 이상이 남았다. 제원상 전비는 5.0㎞/㎾h지만, 실주행에서는 6.1㎞/㎾h를 기록했하면서 동급 전기 SUV 평균(약 5㎞/㎾h)을 웃도는 효율이다.

EV5는 81.4㎾h NCM 배터리를 탑재해 1회 충전으로 460㎞를 달릴 수 있다. 350㎾급 초급속 충전기를 이용하면 배터리 잔량 10%에서 80%까지 약 30분 만에 충전이 가능하다

EV5는 처음부터 끝까지 '가족을 위한 전기 SUV'라는 인상을 강하게 남겼다. 안락한 공간, 정숙한 승차감, 안정적인 주행 성능, 풍부한 편의·안전 사양까지 빠짐없이 갖췄다. 기아 EV 시리즈 가운데 가장 돋보이는 모델이며, 내연기관 SUV 고객까지 끌어들일 수 있는 '전동화 대중 모델'로 자리매김할 가능성이 크다.