영덕문화관광재단의 예술교육 프로그램에 참여 중인 <청춘힐링 실버발레>팀이 서울에서 열린 전국 거리예술축제에서 특별상을 수상하며 무대 위에서 당당히 자신을 표현한 노년 세대의 도전이 눈길을 끌었다. 이번 성과는 지역 기반 문화예술교육의 가능성을 전국적으로 입증한 사례로 평가받는다.

재단은 지난 20일 서울 노원구 노원역 일대에서 열린 '2025 댄싱노원 거리페스티벌 퍼레이드 경연대회'에서 <청춘힐링 실버발레>팀이 대학·일반 부문 특별상을 수상했다고 밝혔다. 축제는 전국에서 모인 75개 팀과 17만여 명의 관람객이 참여한 가운데 이틀간 진행됐으며, 거리 전체가 다양한 예술 퍼포먼스로 채워진 국내 대표 거리예술행사다.

<청춘힐링 실버발레>는 문화체육관광부와 한국문화예술교육진흥원이 주관하는 '2025 꿈다락 문화예술학교 생활거점형' 사업의 세대별 맞춤 프로그램 가운데 하나다. 영덕문화관광재단은 해당 사업의 운영기관으로 선정돼 전 생애주기에 걸친 문화예술교육을 지역에서 실천하고 있다.

실버발레 프로그램은 단순한 신체 활동을 넘어 창작 안무와 무대 경험을 통해 노년층에게 자기표현의 기회를 제공하는 데 목적을 두고 있다. 70대 이상 어르신 21명이 참여하고 있으며, 예술을 통한 성취감과 정서적 치유 효과로 높은 만족도를 보이고 있다.

이번 경연에서 팀은 낯선 대도시 거리 한복판에서 세련된 발레 동작과 스토리텔링을 담은 무대를 선보이며 관객과 심사위원의 큰 호응을 얻었다. 공연 초반 긴장하던 단원들은 무대를 거듭할수록 안정된 움직임과 감정 표현을 드러내며 존재감을 확실히 드러냈다.

영덕문화관광재단 관계자는 "<청춘힐링 실버발레>는 노년 세대의 삶에 문화예술이 어떤 활력을 불어넣는지 잘 보여주는 사례"라며 "이번 수상은 지역에서 꾸준히 이어 온 문화예술교육의 가치가 전국적으로 인정받은 결과"라고 밝혔다. 이어 "군민 누구나 예술을 통해 배우고 성장할 수 있도록 다양한 프로그램을 계속 확대해 나가겠다"고 덧붙였다.