포항시는 23일 대한민국을 대표하는 미드필더 기성용 선수를 포항시 홍보대사로 위촉했다고 밝혔다.

시는 이번 위촉을 통해 스포츠 문화도시 포항의 이미지를 높이는 것은 물론, 기성용 선수의 풍부한 경험과 리더십이 지역 유소년 축구 인재 양성과 스포츠 문화 활성화에도 큰 역할을 할 것으로 기대하고 있다.

기성용 선수는 유럽 무대에서 여러 명문 구단에 입단해 미드필더로서 뛰어난 기량을 선보였으며, 2008년부터 2019년까지 12년간 대한민국 국가대표팀의 핵심 미드필더로 활약했다. '중원의 사령관'이라는 별명을 얻은 세계적 선수로서 훈훈한 외모와 특유의 리더십으로 많은 팬들의 사랑을 받아왔다.

이강덕 포항시장은 "스포츠 중심도시 포항의 위상과 기성용 선수의 세계적 명성이 결합해 국내외에 포항을 알리는 데 큰 힘이 될 것"이라며 "특히 이번 위촉을 계기로 유소년 축구 인재 양성과 지역 스포츠 문화 활성화에도 기여할 수 있도록 다양한 활동을 함께 펼쳐나가겠다"고 말했다.

한편 지난 7월 포항스틸러스로 이적하며 포항과 특별한 인연을 맺게 된 기성용 선수는 '환동해 중심 포항'이 새겨진 유니폼을 입고 활약 중이다. 포항시는 앞으로도 다양한 분야의 인사를 홍보대사로 위촉해 시의 이미지 제고와 시민 소통에 나설 계획이다. 현재 가수 류연주, 인기 유튜버 흥삼이, 5남매 다둥이 가족 신재협·강한진 부부, 가수 이지훈, 종합격투기 선수 최동훈 등이 홍보대사로 활동하고 있다.