계명대학교 동산의료원이 6·25전쟁 참전국인 에티오피아 참전용사 후손들을 초청해 무료 수술과 치료를 지원한다. 이번 사업은 지난 6월 열린 6·25전쟁 75주년 참전용사 의료지원과 연계해 추진된 것으로, 참전국의 희생에 보답하고 국제 의료 협력을 실천하기 위해 마련됐다.

이번에 초청된 환자는 전두엽 수막종을 앓고 있는 미헤렛 알레마예후 이트바렉(49)과 심실중격결손을 가진 아르세마 워키네 망구데이(20)다. 두 환자는 지난 17일 입국했으며, 현재 동산병원에서 정밀검사와 수술 준비를 받고 있다. 수술은 신경외과 권세민 교수와 심장혈관흉부외과 장우성 교수를 비롯한 전문 의료진이 집도하며, 회복까지 전담팀이 체계적으로 관리할 예정이다.

이번 의료 지원은 계명대 법인 산하 교직원들이 매월 급여의 1%를 모아 조성한 '계명 1% 사랑나누기'와 '동산의료선교복지회' 기금을 활용해 진행된다. 수술·치료비 전액뿐 아니라 환자와 보호자의 항공료·체류비까지 지원해 의미를 더했다.

에티오피아는 아프리카에서 유일하게 한국전쟁에 전투병력을 파병한 나라로, 약 2,500명의 장병이 참전했다. 동산의료원은 이번 프로젝트가 참전용사 후손들에게 실질적인 도움을 제공하는 동시에 한·에티오피아 간 우정을 돈독히 하고 자유와 평화의 가치를 되새기는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

조치흠 동산의료원장은 "대한민국의 자유와 평화를 위해 헌신한 참전용사와 그 후손들에게 보답할 수 있어 뜻깊다"며 "이번 치료가 단순한 의료 지원을 넘어 기독교적 나눔과 사랑을 실천하고 국제적 연대를 강화하는 계기가 되길 바란다. 앞으로도 국경을 넘어 나눔의료를 지속적으로 확대해 나가겠다"고 말했다.

한편, 계명대 동산의료원은 1990년대부터 해외 나눔의료를 꾸준히 이어오고 있다. 개원 100주년에는 중국 심장병 어린이 10명에게 무료 수술을 지원했고, 타지키스탄 시각장애 학생 9명 개안 수술, 베트남 환자 3명 구순구개열 수술, 카자흐스탄 소녀 사시 수술 등 다양한 사례를 남겼다. 지금까지 30회가 넘는 해외 의료선교 활동을 통해 700여 명의 의료진이 3만 1,500여 명의 환자를 치료하며 제중원 정신을 실천하고 있다.