영덕군(군수 김광열)이 동해를 따라 이어진 블루로드 일대에서 '트레일런'을 처음으로 개최하며 지역의 새로운 가을 스포츠 축제의 출발을 알린다. 이번 행사는 지난 3월 발생한 대형 산불로 위기를 겪은 지역사회에 희망과 연대의 메시지를 전하려는 취지로 기획됐다.

'영덕 블루로드&코리아둘레길 트레일런: 희망 레이스'가 오는 13일 영덕 블루로드 5·6코스를 중심으로 열린다. 영덕군이 주최하는 이번 대회는 산악마라톤 형식으로 진행되며, 영덕에서 처음 시도되는 트레일런 행사다.

대회 코스는 목은 이색의 길로 알려진 5코스와 관어대 5경을 품은 6코스로 구성됐다. 특히 6코스는 송천강, 칠보산, 명사 20리 해안, 영해와 병곡 평야 등 동해의 자연경관을 압축적으로 조망할 수 있는 핵심 구간이다.

또한 해당 코스는 유네스코 세계지질공원에 등재된 지질명소들이 포함돼 있어 참가자들은 걷고 달리는 여정 속에서 학술적 가치와 자연의 경이로움까지 함께 체험할 수 있다.

대회는 거리별로 6.5km, 14.5km, 23km 세 부문으로 나뉘며, 러닝 입문자부터 마니아까지 모두 참여할 수 있도록 설계됐다. 참가비는 각각 2만 원, 5만 원, 10만 원으로 책정됐다.

특히 23km 코스의 참가비는 전액 '고향사랑기부제'와 연계돼 지역 발전에 기여할 수 있는 기부금으로 전환되며, 세액공제 혜택도 제공된다. 이외 6.5km와 14.5km 코스의 참가비는 전액 영덕사랑상품권으로 환급돼 지역 내 소비를 촉진하는 방식으로 운영된다.

이번 트레일런은 단순한 스포츠 행사를 넘어 산불 피해 극복과 공동체 회복을 상징하는 의미도 지닌다. '희망 레이스'라는 부제가 붙은 이유다. 참가자 350명은 이미 사전 모집을 통해 접수가 완료된 상태다.

영덕군은 대회에 대한 높은 호응을 반영해 향후 행사를 매년 확대해 나갈 방침이다. 이를 통해 트레일런을 여름철 대표 지역 축제로 육성하고 관광과 문화 콘텐츠로 연계하겠다는 계획이다.

김광열 영덕군수는 "이번 대회가 산불 극복에 힘써온 지역사회에 희망의 메시지를 전하고 참가자들에겐 삶의 열정과 도전의 계기가 되길 바란다"며 "트레일런 대회를 단순한 스포츠를 넘어 지역을 알리는 콘텐츠이자 관광·문화와 연계한 지역의 새로운 자산으로 자리 잡도록 대회 발전과 운영에 최선을 다하겠다"고 말했다.