인천광역시(시장 유정복)가 맞벌이 부모와 양육 지원이 필요한 가정을 위한 '확장형 시간제 보육' 서비스를 오는 9월부터 시범 운영한다. 기존보다 돌봄 시간과 이용 연령을 대폭 넓힌 이번 정책은 돌봄 공백에 유연하게 대응할 수 있는 인천형 보육 모델로 평가된다.

이번에 시행되는 확장형 시간제 보육은 '아이플러스(i+) 길러드림' 사업의 틈새돌봄 세부 과제로, 교육부의 기존 시간제 보육제도보다 대상과 운영시간이 모두 확대됐다. 생후 6개월부터 만 6세까지(7세 미취학 포함) 이용할 수 있으며, 평일 오전 7시 30분부터 오후 9시까지, 주말과 공휴일에는 오전 9시부터 오후 6시까지 운영된다.

돌봄 이용 요금은 시간당 2,000원이며, 중구·미추홀구·연수구·남동구·부평구·서구 등 6개 구에 위치한 9개 어린이집이 지정 운영기관으로 참여한다. 구별로는 중구 1곳, 미추홀구 1곳, 연수구 2곳, 남동구 3곳, 부평구 1곳, 서구 1곳이다.

시는 오는 12월까지 약 4개월간 시범 운영한 뒤 수요와 성과를 분석해 2026년부터 정규 사업으로 전환할 계획이다. 특히 정규 어린이집 이용이 어려운 상황에서 단시간 돌봄이 필요한 가정에 실질적인 대안이 될 것으로 기대를 모은다.

유정복 시장은 "확장형 시간제 보육은 갑작스러운 일정 변화나 돌봄의 공백을 채워줄 유연하고 안전한 보육 안전망"이라며 "맞벌이 부부뿐 아니라 다양한 양육 환경을 가진 가정에 실질적인 지원이 되도록 점차 확대해 나가겠다"고 말했다.

서비스 신청은 10월 중순 '부모다움' 누리집이 개설되기 전까지는 각 어린이집에 전화로 예약 후 이용할 수 있으며, 누리집 개설 이후에는 온라인을 통해 신청이 가능하다.