포항시 남구 해도동(전 목화예식장 부지) 일대에서 추진 중인 '포항해도민간임대협동조합' 아파트 분양 사업이 사실상 중단된 가운데, 조합원들이 수십억 원대 피해를 주장하며 집단 대응에 나섰다.

이 과정에서 이사장(조합장) A씨가 조합 자금과는 별도로 조합원 자금을 개인 통장으로 입금받아 횡령한 정황까지 드러나 파장이 확산되고 있다.

비상대책위원회(비대위)는 "조합원 다수가 약 5천만 원씩 대출을 받아 계약금 및 사업비 명목으로 송금했는데, 이 중 일부 자금이 조합 공식 계좌가 아닌 별도 통장으로 입금된 사실이 확인됐다"며 "이 자금이 어디에 쓰였는지에 대해 조합 측은 어떠한 회계자료나 내역도 제출하지 않고 있다"고 밝혔다.

지난해부터 조합 측은 "사업 부지 토지 확보 완료", "조만간 착공 예정"이라며 조합원을 모집했으나, 실제 확인 결과 해당 사업 부지는 아직 확보되지 않았고 착공이나 인허가 절차도 진행되지 않은 상태인 것으로 드러났다. 조합 측은 현재 "자금이 없어 반환이 어렵다"는 입장만 밝히며 통장 사본이나 회계자료 제출 요구는 거부하고 있는 것으로 알려졌다.

또한 조합측은 조합원들과 계약서 작성시 대출로 발생한 이자는 모두 납부해 주기로 약속했지만 조합측에 자금이 없다는 이유로 이자 납부를 조합원 개인들으로 미루고 있는 것으로 알려지고 있다.

이미 7월부터 일부 조합원이 이자를 직접 납부하고 있으며, 일부는 연 18%가 넘는 고금리 대출을 이용해 피해 규모가 조합원 1인당 약 7,500만 원에 달하는 것으로 추산된다. 전체 피해액은 수십억 원에 이를 전망이다.

이에 조합원들은 지난 7월 20일 박상영 위원장을 중심으로 6인으로 구성된 비상대책위원회를 꾸리고, 21명의 조합원 동의를 받아 권한을 위임받았다. 이들은 포항시, 경북도, 국민권익위원회 등에 진정서를 제출하고, 법률대리인을 통해 민·형사 고소를 준비 중이다. 고소에는 이사장의 업무상 횡령 및 배임 혐의가 포함될 예정이다.

비대위 측은 "조합 자금뿐 아니라 조합원 대출금이 조합장의 별도 통장으로 유입된 정황은 명백한 횡령"이라며 "관계기관은 즉시 계좌 추적과 자산 동결 등 수사에 착수해야 한다"고 촉구했다.

이에 대해 조합 이사장 A씨는 "(토지) 사용권원을 받아 사업을 정상적으로 시행 중"이라며 "부지 확보는 조합원 모집이 충분하지 않아 완료하지 못했을 뿐이고, 별도 통장은 관련 법규상 가능한 절차"라고 반박했다. 또 "업무대행사의 귀책사유로 사업이 지연되고 있으며, 이들의 책임을 은폐하기 위해 일부 조합원을 선동하는 것으로 보인다"며 "법적 근거 없는 비대위의 허위 주장에 대해서도 법적 조치를 검토 중"이라고 주장했다.

한편, 포항해도민간임대협동조합은 지난해 7월 '포항 아드폰테스49' 브랜드로 남구 해도동 53-1 일대에 지하 4층~지상 49층, 2개 동 규모 355세대를 최대 10년 거주 후 분양 전환 가능한 민간임대아파트로 분양을 시작한 바 있다.