이강덕 포항시장이 30일 제59회 대통령배 전국고교야구대회가 열리고 있는 포항야구장을 찾아 대회 관계자와 선수단을 격려했다.

이 시장은 경기 시작 전 야구장을 둘러보며 원활한 대회 운영을 위해 힘쓰는 관계자들을 격려하고, 안전한 대회 진행을 당부했다.

올해 대회는 폭염에 대비해 야간 경기를 편성했으며, 3회마다 쿨링 타임을 두고 쿨링패치를 배부하는 등 선수 보호 대책을 강화했다.

이날 8강 경기가 열린 부산 경남고와 서울 장충고 선수단을 만난 이 시장은 직접 격려의 말을 전하고, 이어 깜짝 시구에 나서 경기를 시작했다.

시는 대회 기간 동안 선수단과 가족, 대회 관계자, 스카우터 등 5,000여 명 이상이 포항을 방문할 것으로 예상하며, 이를 통해 지역경제에도 활력이 더해질 것으로 기대하고 있다.

또한 방문객들에게 지역 관광 명소를 소개하며 해양관광도시 포항의 브랜드 이미지를 널리 알리고 있다. 지난해 대구·경상권 최초로 대회를 유치한 데 이어 2년 연속 포항에서 개최되는 이번 대회 지원에도 최선을 다해 스포츠도시로서의 위상을 높인다는 방침이다.

이강덕 시장은 "젊음과 패기가 넘치는 전국 최고 수준의 고교야구 선수들이 올해도 포항에서 실력을 겨루게 되어 매우 뜻깊다"며 "선수들이 마음껏 기량을 발휘할 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

한편, 제59회 대통령배 전국고교야구대회는 30일까지 8강전을 마쳤으며, 31일 준결승을 거쳐 8월 2일 오전 10시에 열리는 결승전에서 최강자를 가린다. 준결승과 결승은 TV로 생중계되며, 포항야구장을 찾은 관람객은 무료로 입장할 수 있다.