SK스퀘어가 29일 유가증권시장(코스피) 재상장과 동시에 블록체인·메타버스에 대규모 투자를 단행한다.

SK스퀘어는 국내 최초의 가상자산거래소 코빗에 약 900억원을 투자하고 약 35% 지분을 인수해 2대 주주로 등극한다. 또 카카오계열 넵튠의 자회사이자 업계 최고 수준의 3D 디지털휴먼 제작 기술을 보유한 온마인드에 80억원을 투자해 40% 지분을 인수해 메타버스 경쟁력 강화에 나선다.

SK스퀘어는 ICT·반도체 투자전문회사로 출범했으며, 블록체인 및 메타버스 생태계를 조성하고 미래 ICT 영역을 선점하기 위해 이번 투자를 단행했다.

◆국내 4대 가상자산거래소 '코빗' 2대 주주로… 메타버스 사업 시동

SK스퀘어는 코빗에 약 900억원을 투자함으로써 최대주주 NXC에 이어 2대주주로 올라선다. 코빗은 금융위원회 특정금융정보법 시행령 개정에 따라 국내에서 두 번째로 금융정보분석원에 신고 수리가 완료된 가상자산사업자이자, 업비트 등과 함께 원화거래가 가능한 국내 4대 가상자산거래소다.

SK스퀘어는 단순히 코빗의 지분보유 자체만으로도 스퀘어의 순자산가치를 증대할 수 있을 것으로 보고 있다. 현재 국내 가상자산거래 금액 규모는 올해 1~9월 누적 기준 국내 가상자산거래 금액은 약 3584조원으로, 같은 기간 코스피 거래금액보다 450조원 이상 큰 규모다.

코빗은 2013년 국내 최초로 비트코인-원화 구매 거래 서비스를 시작해 2017년 NXC에 인수됐으며 국내 최대 게임사 가운데 하나인 넥슨의 관계사이다.

SK스퀘어는 ICT 넥스트 플랫폼 영역을 선점하기 위해 코빗에 대한 투자를 단행했다. 가상자산거래소 사업은 현재 제도권 법제화 단계에 본격 진입했으며 혁신적인 플랫폼 사업의 한 축으로 자리잡을 전망이다.

SK스퀘어와 코빗은 이번 투자를 계기로 더 많은 가상자산 투자자들이 더 신뢰할 수 있는 투자정보를 얻을 수 있도록 서비스를 고도화 할 예정이다.

특히, 코빗과의 메타버스 사업 협력도 큰 시너지를 기대해 볼 수 있는 부분이다. 코빗은 가상자산거래 서비스 이외에도 NFT(대체 불가능한 토큰) 거래 마켓과 메타버스 가상자산거래소 '코빗타운'을 운영 중이다. SK가 보유하고 있는 메타버스 플랫폼 이프랜드, 콘텐츠 플랫폼 플로·웨이브, 앱마켓 원스토어 등과 연계해 혁신적인 메타버스 생태계 구축이 가능한 사업 모델이다.

이프랜드와 코빗타운의 메타버스-가상자산거래소 연동으로 이프랜드 이용자가 가상재화를 손쉽게 구매하거나 거래할 수 있게 된다. 웨이브, 플로, 원스토어가 가진 콘텐츠 IP(지식재산권)를 기반으로 제작한 가상자산들을 NFT 거래 마켓을 통해 간편하게 구매하는 것도 가능해진다.

가상자산거래소 사업규모 확대를 위한 협력도 확대된다. SK가 보유하고 있는 전화번호 기반 통합로그인 서비스, DID(Decentralized Identifiers) 기반 간편 인증 서비스 등을 도입해, 투자자들이 안심하고 언제든 간편하게 코빗을 이용할 수 있는 사용 환경을 구축한다.

◆'3D 디지털휴먼 끝판왕' 온마인드의 40% 지분인수

SK스퀘어는 3D 디지털휴먼 제작사 온마인드 40%의 지분 인수를 결정했다.

온마인드는 2020년 4월 설립된 회사로 같은 해 11월 카카오게임즈 산하 넵튠의 자회사로 편입된 비상장회사다. 자체 개발한 3D 디지털휴먼 구현 기술과 실시간 렌더링 기술을 기반으로 글로벌 그래픽 분야 톱 기업인 유니티(Unity), AMD 등과 제휴 및 협력을 확대하고 있다.

온마인드가 제작한 3D 디지털휴먼 '수아(SUA)'는 유니티 코리아와 광고 모델 계약을 맺는 등 새로운 메타버스 셀럽으로 급부상하고 있다. 현재 대부분의 디지털휴먼은 2D 방식으로 구현되어 있는 데, 이를 한 단계 뛰어넘는 온마인드의 3D 방식이 주목을 받고 있다.

SK스퀘어는 온마인드 투자 역시 코빗과 마찬가지로 메타버스 플랫폼 이프랜드, 콘텐츠 플랫폼 플로·웨이브 등과 사업 시너지가 매우 클 것으로 내다보고 있다. 디지털휴먼 기술을 활용해 메타버스 플랫폼 이프랜드에서 한층 더 실감나는 아바타를 구현하거나 매력적인 가상 인플루언서를 탄생시킬 수 있다.

또한 플로와 웨이브가 가진 음원, OTT 플랫폼과 온마인드의 디지털휴먼을 접목하면 엔터테인먼트 사업에서 높은 수익을 기대할 수도 있다. 플로와 웨이브가 디지털휴먼 셀럽을 만들어 인기 아티스트로 육성하는 사업이 실현 가능하다.

SK스퀘어는 이번 투자로 인해 SK 메타버스 생태계를 더욱 굳건히 구축한다는 전략이다.

윤풍영 SK스퀘어 CIO는 "SK스퀘어는 블록체인, 메타버스와 같이 미래혁신을 이끌 ICT 영역에 투자해 매력적인 투자전문회사로 거듭날 것"이라고 밝혔다.