이베이코리아 예비입찰에 유통업계 뿐만 아니라 카카오와 SK그룹까지 뛰어들면서 기대 이상의 흥행을 거뒀다.

16일 투자은행(IB) 업계에 따르면 이날 마감하는 예비입찰에는 신세계그룹과 롯데그룹 등 유통 대기업은 물론, SK텔레콤과 카카오, 홈플러스의 사모펀드 MBK파트너스가 참여했다.

유력후보로는 카카오가 언급되고 있다. 카카오는 선물하기 서비스를 앞세워 이커머스 시장에서 빠르게 성장하고 있지만, 경쟁업체인 네이버에 비하면 규모가 작은 게 사실이다. 이베이코리아를 인수하면 단숨에 쿠팡, 네이버와 견줄 수 있게 된다.

신세계그룹도 유력후보다. 신세계의 온라인 통합몰 SSG닷컴이 오픈마켓 전환을 추진 중인 가운데 이베이코리아를 인수하면 온·오프라인 시너지는 막강해지기 때문이다.

와이즈앱과 교보증권 등에 따르면 지난해 신세계그룹 통합 온라인몰 SSG닷컴의 거래액은 3조9000억원 규모다. 이베이코리아를 품에 안으면 거래액은 25조원 규모가 돼 단숨에 네이버에 이은 2위로 올라설 수 있다.

이베이코리아는 현재 한국에서 G마켓과 옥션, G9를 운영하고 있다. 국내 오픈마켓 시장 장악력이 높다는 점은 최대 매력으로 작용한다.

같은날 신세계는 온라인유통 사업 강화를 위해 네이버와 지분 맞교환 협약을 맺었다.

다만 현재 이베이코리아 매각 희망가로 발표된 5조원은 너무 높다는 지적도 나오고 있다.

업계 관계자는 "예비입찰 참여 기업들이 끝까지 완주할지는 지켜봐야 한다"며 "적지 않은 몸값때문에 매각이 생각보다 빠르게 처리되지 않을 것"이라고 말했다.

이베이코리아 인수전이 흥행한 배경에는 쿠팡이 있는 것으로 분석된다.

쿠팡은 최근 뉴욕증권거래소(NYSE) 상장으로 5조원에 달하는 실탄을 장착했다. 투자금 확보로 국내 이커머스 시장을 장악할 수 있다는 위기감이 감돌면서 경쟁사들의 몸집 불리기는 불가피한 것으로 보인다.

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