한국선급(KR)은 인천 송도에서 개최한 '2022 국제해양안전대전(KOE)'에서 23일 KLCSM, 삼성중공업과 함께 '중대형선을 위한 자율 항해 시스템의 실운항 적용 승인에 관한 공동 연구 협약(MOU)'을 체결했다.

자율운항선박은 인공지능(AI), 사물인터넷(IoT), 빅데이터, 센서 등을 융합하여 선원의 의사결정을 지능화·자율화한 시스템이 대체할 수 있는 선박이다. 앞으로 시스템으로 대체해 선박을 운항하기 위해서는 '자율 항해 시스템'과 같은 기자재가 탑재돼야 한다.

이번 협약은 국내 기업으로 구성된 선사-조선소-선급 간 협업을 통해 자율운항선박 기술의 실선 기반 운영 체계를 구축·인증해 국산 기자재 기술의 상용화를 앞당기고 국제 경쟁력을 갖추기 위해 마련됐다.

이번 업무협약에 따라 삼성중공업이 개발한 자율 항해 시스템(SAS)을 국내 대표적인 선박관리사 KLCSM의 운영 선박에 적용해 ▲위험성 평가 수행 ▲앞으로 기국 승인 등을 위한 각종 협약 및 기준 적합성 검토 ▲사이버 보안 시스템 개발 및 인증 등을 공동으로 수행할 예정이다.

또 삼성중공업의 전자해도표시스템(ECDIS) 모듈에 대한 선박 기자재(MED) 인증을 통해 자율 항해 시스템의 상품화를 위한 종합적인 협업을 진행한다는 계획이다.

KLCSM 권오길 상무는 "이번 공동 협력으로 자율 항해 시스템이 선박에 성공적으로 적용되게 되면 선박관리 효율성이 한층 더 높아질 것"이라며 "특히 KLCSM이 관리하는 선박의 안전사고 예방은 물론 선원 부족에 부합하는 선박 운영의 환경 개선이 기대된다"고 말했다.

삼성중공업 선박해양연구센터장 김현조 상무는 "삼성중공업은 대양 및 연안 항해에서 사용 가능한 자율항해기술의 상용화를 위한 연구개발에 역량을 집중하고 있으며, 최근에는 독자 개발한 자율항해시스템 SAS의 해상 실증을 기반으로 선박 실운항 사용을 진행하고 있다"며 "이런 가운데 KR, KLCSM과의 협업은 자사 자율항해 시스템의 상용화를 한층 더 빠르게 실현해줄 것으로 기대된다"고 말했다.

KR 연규진 도면승인실장은 "이번 공동협력을 성공적으로 수행해 고객들이 자율운항시스템을 성공적으로 개발, 발 빠르게 구현·운영할 수 있도록 기술지원에 최선을 다하겠다"고 말했다.

한편 KR은 2019에 제정된 '자율운항선박지침'에 따라 선급규칙, 사이버 보안 인증 및 위험도 기반 승인 등을 적용해 관련 선급 인증 실적과 자율운항선박 기술을 쌓아 오고 있다.