심승섭 해군참모총장은 17일(현지시간) 오만 무스카트항에 정박한 청해부대 31진 왕건함(4400t급)을 방문해 파병임무 중인 장병들을 격려하고, 현장 작전환경과 근무여건을 확인했다.

해군은 심 총장이 오만 공식 방문 기간 중, 이란 국적 표류 선박을 구조하고 인도적 지원을 통해 소중한 생명을 구한 부대원들의 노고를 위로했다고 18일 밝혔다.

심 총장은 "지난 2월 1일 이란 국적 표류선박을 구조하고 인도적 지원을 통해 소중한 생명을 구한 청해부대원들의 노고를 치하한다"며 "구조작전을 훌륭히 완수한 것처럼 앞으로도 다양한 임무를 완벽하게 수행할 수 있도록 최고도의 대비태세를 유지해주기 바란다"고 당부했다.

왕건함은 호르무즈 해협 일대까지 작전 임무 구역을 확대한 후 지난 1일 오후 시 13분께(한국시간) 무스카트항 동남방 445㎞ 해상에서 표류한 이란 국적 선박을 발견해 구조했다. 청해부대 파병 중 이란 국적 선박을 구조한 것은 처음이다.

한편, 심 총장은 16일부터 21일까지 해군간 군사 교류 및 해양안보 협력을 증진하고 한국 정부의 신남방 정책과 방산 수출 지원을 위해 오만과 태국을 공식 방문한다.