이세돌 9단이 NHN이 개발한 국산 바둑 인공지능(AI) '한돌'과의 첫 대결에서 승리를 거둬 또 하나의 신화를 만들었다.

이세돌은 18일 12시부터 바디프랜드 본사에서 진행된 '바디프랜드 브레인마사지배 이세돌 VS 한돌' 경기에서 92수 만에 '사실상 한돌의 기권'으로 볼 수 있는 불계승을 거뒀다. 경기 중 긴장한 모습이 역력했던 이세돌은 경기를 마친 후 활짝 웃으며 "한돌이 좀 더 연습을 해야겠다"는 유쾌한 멘트를 남겼다.

이번 결과는 당초 한돌의 승리를 예측하고, '이번 경기는 이세돌의 도전을 높게 평가하는 데 의의가 있다'고 분석했던 것에 비하면 매우 의의의 결과였다. 행사 초반만 해도 진행자들이 "이세돌을 이대로 보내기 아쉬워 진행하는 경기로, 가는 길에 동행하고 배웅하는 의미를 담았다"고 평가했는데, 경기가 종료된 후 NHN 등을 비롯한 관계자들은 놀람과 당혹감을 감추지 못했다.

이번 한돌의 패인에 대해 NHN 관계자는 "그동안 호선(동등)으로만 학습해왔는데, 이번 2점 바둑 경기를 준비하며 급하게 2개월 동안 준비한 것"이라며 "학습 데이터가 많을수록 성능이 올라가는데, 2점 뿐 아니라 3점도 준비해야 하고, 연습 시간이 짧았다"고 평가했다.

이번 경기는 한돌이 이세돌보다 우위에 있다고 판단해 '치수고치기'로 진행돼 이세돌이 먼저 9점을 놓고 시작했지만 한돌에게 덤 7집반을 내줬다.

이세돌의 승부는 이세돌의 흑돌 2개가 백돌에 둘러쌓여 한돌의 승리로 끝날 뻔한 위기를 '묘수'로 정면 돌파한 것이다.

이날 해설을 맡은 김만수 프로는 "한돌의 포위망을 뚫지 못하면 경기가 끝나는 상황이었는데 이세돌의 묘수가 나오면서 위기를 탈출하고 승리를 거머줬다"며 "알파고 때 나왔던 묘수가 다시 나왔다"고 평가했다.

특히 이세돌이 흑 78수에 중앙에서 백의 움직임을 차단하며 승리의 물꼬를 텃는데, 이후 한돌은 79수에 어이없는 수를 두며 백돌 3개를 내줬다. 이는 3년 전 알파고를 꺾었던 78수와 같아 '78수의 매직'을 일으켰다. 현장에서는 묘수로 평가됐지만 이세돌은 이에 대해 "프로라면 당연히 생각하는 수였는데, 한돌이 생각하지 못한 게 의외였다"고 말했다.

특히 이세돌의 대국은 승부사 기질로 방어보다는 공격에 집중하는 데 이날 이세돌은 매우 신중한 플레이로 수비 전략으로 선회했다. 이에 대해 이세돌은 "보통 2점 바둑에서는 수비적으로 대국에 임하지 않는데, AI에 대해 연구하면서 오늘은 수비적으로 임했는데 주효했다"고 설명했다. 반면 한돌은 AI가 위험한 플레이를 하지 않는다고 알려진 것과 달리 공격적인 성향을 나타냈다.

이세돌은 경기 후 개최된 기자회견에서 "2점을 처음으로 깔고 경기를 진행해 이기고도 좀 아쉬운 기분"이라며 "7월부터 공식 대국이 없었고 5개월 동안 연습도 부진했지만 10일 정도는 잠자고 먹는 시간만 빼고 연습에 집중했다"고 말했다.

19일 12시부터 진행되는 2국은 이세돌의 승리에 따라 호선으로 진행된다. 이세돌은 이에 대해 "내일 경기는 힘들 것 같은데 승패를 떠나 최선을 다하는 것만으로 인간의 의지를 보여주는 것"이라며 "최선을 다 하면 기적이 일어날 수도 있지 않겠나"라며 웃었다.