KB금융지주는 6일 이사회를 열고 약 1000억원 규모의 자사주 230만3617주를 소각하기로 결정했다고 밝혔다. 이번 자사주 소각 규모는 총발행주식수의 0.55%며, 소각 예정일은 이번달 12일이다.

소각 대상 자사주는 KB금융이 이미 취득해 보유하고 있는 2848만주 중 일부다. KB금융은 지난 2016년 업계 최초로 자사주를 매입했으며, 현재까지 총 4차례에 걸쳐 약 1조4000억원 규모의 자사주를 사들인 바 있다.

KB금융 관계자는 "저금리, 저성장 영업환경에서 은행의 성장성 한계과 수익성 개선에 대한 투자자들의 우려가 큰 상황"이라며 "그 어느 때보다 적극적인 주주환원이 필요한 시점"이라고 설명했다.

관계자는 또 "KB금융의 경우 9월 말 기준 국제결제은행(BIS) 총자본비율이 15% 이상이고, 보통주자본비율은 14%를 크게 웃도는 등 금융권 최고 수준의 자본력을 유지하고 있어 배당, 자사주 매입 및 소각 등 한 차원 높은 주주환원 정책을 추진할 수 있었다"고 덧붙혔다.

자본비율 산출 시 보유 중인 자사주는 이미 자기자본에서 차감하고 있는 만큼 이번에 자사주 소각이 자본비율에 미치는 영향은 없다.

미국, 호주, 대만 등 글로벌 금융회사들의 경우 자사주 소각이 일반화되어 있지만 국내 은행지주회사 중에서 자사주 소각에 나선 곳은 KB금융이 처음이다.

KB금융 관계자는 "금융업을 둘러싼 영업환경이 우호적이지 않은 상황이지만 그룹의 사업 포트폴리오를 다변화하고 비용을 안정화해 수익성을 지속적으로 개선할 것"이라며 "동시에 견고한 자본력을 바탕으로 앞으로도 다양한 주주환원 정책을 활용해 주주가치를 극대화할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.