최기영 과학기술정보통신부 장관은 14일 대전 한국연구재단을 찾아 연구재단 실무 직원과 연구자들을 만나며 '사람과 현장' 중심의 행보를 이어나갔다.

이번 방문은 문재인 정부의 주요 정책 방향인 '연구자 중심의 연구개발(R&D) 제도' 혁신에 대해 연구재단과 연구자가 한자리에 모여 소통하는 자리로 마련됐다.

이번 간담회에서는 그동안 과기정통부가 '과제기획→선정→ 연구행정→평가 등 R&D 전 과정을 연구자 중심으로 개선한 것에 대해 연구재단 실무자들과 연구현장의 목소리를 들어보는 시간을 가졌다.

최 장관은 간담회에서 "문재인 정부가 국민과 연구자에게 약속한 과학기술정책을 실현하는 방안 중 이미 진행한 일도 있지만, 현장의 의견을 들어 앞으로 해나가야 할 일도 많다"며 "작은 것이라도 현장의 불편함을 해소하는 것이라면 제도를 개선하고 하나하나가 현장에 도달될 수 있도록 꼼꼼히 챙겨보겠다"고 말했다. 이어 "우리가 하는 연구개발이 당장 성과가 나오는 것이 아니라 할지라도 장기적으로 인류 지식의 지평을 넓히고, 미래 신산업의 토대가 됨을 의심치 않는다"며 "과기정통부는 연구재단과 함께 연구자가 한 연구분야에 몰두할 수 있는 연구환경을 구축해 우리나라가 세계적인 과학 역량을 갖출 수 있도록 노력하겠다"고 강조했다.

과기정통부는 이날 연구성과 향상을 위한 연구생태계 조성 방안을 일부 공개했다. 이 방안에는 연구자들이 과제를 제안하는 '개방형 기획'을 확대하고, 전문성 있는 평가위원을 확보하는 내용이 포함됐다. 또 연구 과제에 대한 동료평가를 활성화하고, 연구부정방지위원회를 신설하는 방안도 담았다.