성인 실무 교육기관 패스트캠퍼스는 실무교육 시장에서 기업과 성인 학생들 사이에서 가장 인기 있는 직무 분야가 '데이터 사이언스'라고 1일 밝혔다.

데이터 사이언스는 빅데이터 분석 및 인사이트 추출을 위한 기술과 방법을 아우르는 의미다. 컴퓨터 과학의 대체어로 사용되기 시작해 사회적으로 통계학과 밀접한 관련을 맺게 되면서 그 중요성이 대두됐다. 데이터 사이언스는 제조·유통·마케팅 등 산업 전반에서 데이터 기반의 자동화된 의사결정을 가능케 한다.

최근 하버드비즈니스 리뷰에서 '21세기 가장 섹시한 직업은 데이터 사이언티스트'라는 말이 나오면서 데이터 사이언스는 주목받고 있다. 데이터 사이언티스트는 수학과 통계학으로 데이터를 분석해 특정 분야에 대한 통찰을 갖고 유의미한 가치를 이끌어내는 사람이다. 미국 노동 통계청(BLS)은 '데이터 사이언티스트'의 평균 연봉은 약 11만8000달러(약 1억3000만원)이라고 밝혔다. 미국 노동 통계청은 이 분야의 일자리가 2024년까지 11% 증가할 것으로 전망했다.

데이터 사이언스가 데이터 분석에 접근하는 방식은 산업별·소비자별·비즈니스별로 다양하다.

영업 분야에서는 데이터를 분석해 효율성·재고·생산 오류·고객 로열티 등과 관련된 의사 결정에 도움을 주는 정보를 제공한다. 현재 데이터가 사실상 모든 영업 비즈니스 전략을 결정하는데, 데이터 사이언티스트가 이를 이해할 수 있도록 가공한다. 전자상거래 분야에서는 데이터 사이언티스가 전자상거래 사업체의 고객 서비스 개선·트렌드 파악·서비스나 제품 개발에 도움을 주고 있다. 금융 산업에서는 계좌 신용 및 차변 거래에 대한 데이터 등 금융 데이터를 분석한다. 금융과 공공 부문에서는 데이터 사이언스를 사기 및 부정행위 감지 등 보안과 컴플라이언스에도 사용한다. 이밖에도 소셜 네트워킹이나 의료 분야에서도 데이터 사이언스를 이용해 서비스를 향상하고 있다.

지난 5년간 약 50여 개의 데이터 사이언스 강의를 제공한 패스트캠퍼스의 박지웅·이강민 공동대표는 "패스트캠퍼스는 직장인·자영업자 구분 없이 성인들에게 필요한 모든 콘텐츠를 가능한 모든 방식으로 제공하는 풀스택 교육회사를 지향한다"며 "시험 점수와 합격 여부에만 치우쳐 있는 국내 교육 시장의 구조를 고객 중심, 수요자 중심의 콘텐츠 비즈니스로 바꿔나가며 장기적으로 기존 대학교 및 대학원을 대체할 것"이라고 밝혔다.