과학기술정보통신부는 지역 소프트웨어(이하 SW) 교육의 거점 역할을 수행할 'SW미래채움센터'가 27일 충북에서 처음 개소했다고 밝혔다.

이 날 청주시 대농공원에 소재한 충북 SW미래채움센터는 민원기 과기정통부 제2차관, 이시종 충북도지사, 한범덕 청주시장, 센터 소속 강사 등 100여명이 참석한 가운데 개소식을 개최했다.

과기정통부는 올해부터 지역의 SW교육 환경을 구축해 학교 SW교육을 보완하고 창의적 지역인재를 양성하기 위해 'SW미래채움 사업'을 추진하고 있다. 올해는 지난 3월 공모를 통해 선정한 인천·강원·충북·전남·경남 5개 지자체를 대상으로 SW미래채움센터 구축, 전문강사 양성, 최신 SW교육프로그램 개발·운영을 통해 연간 1만 5000명 이상 학생들에게 SW교육 기회를 제공할 계획이다.

SW미래채움센터는 우선 초·중·고 학생들과 일반인들이 자유롭게 이용할 수 있는 가상현실(VR), 로봇 등 체험공간과 다양한 SW교구재를 구비한 최신 SW교육 인프라를 갖출 예정이다. 또 지역의 대학, 초·중학교, 도서관, 지역아동센터, 각종 체험관 등 26개 기존 시설에도 SW교육장이 설치·운영된다.

또한 체계적인 강사양성 프로그램을 통해 경력단절여성, 미취업 청년, 은퇴자 등 500여명(지역별 100명)을 SW전문강사로 양성해 SW미래채움센터에 배치할 계획이다. 전문강사들은 150시간 이상 실습 위주의 단계별 교육프로그램을 직접 운영하며, 도서벽지 등 센터를 이용하기 어려운 지역 학생들을 위한 50시간 이상 방문교육도 실시한다.

민원기 과기정통부 제2차관은 "SW미래채움센터는 지역에 SW교육이 뿌리를 내릴 수 있도록 구심적 역할을 하고, 더 나아가 전국적인 SW교육 확산에 크게 기여할 것"이라며 "지역 발전을 이끄는 창의적인 SW인재 육성을 위해 전국의 모든 아이들이 일상에서 쉽게 양질의 SW교육을 받을 수 있도록, 지자체·민간과 함께 정책적 지원을 다하겠다"고 밝혔다.