[b]딸 장학금 의혹, 장학회가 먼저 연락… 반납 안된다 답변와[/b]

[b]코링크, 잘 모르고 관여 안 해… 자녀 사모펀드는 부인이 증여[/b]

조국 법무부 장관 후보자가 2일 본인과 일가족이 받는 각종 의혹에 대해 직접 해명에 나섰다. 조 후보자는 "우려와 질책, 비난이 있었지만 무엇보다 현재 상황까지 온 것은 제 말과 행동 때문"이라고 사과하면서도 "명백한 허위사실을 알면서도 고의로 공격하는 것은 도를 넘었다"며 정면 반박했다. 조 후보자는 기자회견 중 딸 의혹을 소명하며 눈물을 보이기도 했다.

조 후보자는 이날 오후 국회에서 기자간담회를 열고 "과분한 기대를 받았음에도 큰 실망을 안겨드렸다"며 이같이 밝혔다. 조 후보자는 이어 "개혁과 진보를 외쳤지만, 젊은 세대와 법조계, 국민께 상처를 드렸다"면서도 "문재인 대통령이 장관으로 지목한 이유는 새로운 시대 장관으로 역할을 하라는 것"이라고 전했다.

조 후보자는 기자회견을 개최한 이유에 대해서는 "현행법상 오늘이 인사청문회 마지막 날"이라며 "국민의 대표 앞은 아니지만, 여론 반영하고 끌고 가는 언론 앞에선 (청문회)하는 것이 맞다고 봤다"고 설명했다.

조 후보자는 현재 ▲딸 논문·부정입학 의혹 ▲웅동학원 비위 운영 의혹 ▲사모펀드 투자 의혹 ▲청와대 민정수석비서관 재임 당시 특별감찰반 비위 의혹 ▲남한사회주의노동자동맹 연루 의혹 ▲부동산 부정거래 의혹 등에 둘러싸여 있다.

조 후보자는 먼저 딸의 서울대 환경대학원 장학금 특혜 의혹 등에 대해 "최근 검증 과정에서 확인했다"며 "(딸이) 서울대 장학회로부터 먼저 연락을 받았다"고 설명했다. 조 후보자는 "딸은 이후 단국대 의학전문대학원에 간 상태에서 휴학했고, 딸에게 '휴학한 것에 대해 장학금 반납해야 하지 않는지 전화를 해보라고 했다'고 말했다"고 전했다. 장학회 측에선 '한 번 받은 장학금은 반납이 불가하다'고 얘기했다는 게 조 후보자 부연이다.

이어 딸의 논문 제1저자 기재 등에 대해선 "담당교수나 어느 누구에게도 연락한 적 없다"고 일축했다. 단국대 의대 의과학연구소 인턴십 특혜 논란에 대해는 "10대 고등학생 아이가 이리 뛰고, 저리 뛰어서 인턴한 것"이라며 "이를 비판하는 것은 아비로서 과도하지 않나 생각한다"고 밝혔다.

조 후보자는 "저희 아이가 당시 장학금을 받았다는 것에 대해 흙수저 청년과 유학 못 간 청년에게 미안하다"며 "저를 비난해 달라"고 전했다. 조 후보자는 이어 "딸 아이가 혼자 사는 집 앞에서 취재를 위해 지금도 문을 두드리고 있다"며 눈물을 보이기도 했다.

코링크프라이빗에쿼티(PE) 사모펀드 투자 의혹과 관련해선 "저는 물론이고 제 아내도 (사모펀드) 구성과 운영과정 등을 알 수 없었고, 관여하지도 않았다"며 "펀드를 어디에 투자했는지, 어디에 들어갔는지 알 수 없었다"고 해명했다. 조 후보자에 따르면 민정수석 취임 후 개별주식 보유가 불가하다는 규칙상 5촌 조카에게 사모펀드 투자를 맡겼다. 조 후보자의 5촌 조카는 코링크PE 실소유주로 알려졌다. 조 후보자는 "정부에서 펀드는 가질 수 있다고 했기 때문에 모든 기록을 신고하고 국회에 제출한 것"이라고 목소리를 높였다. 또 조 후보자 두 자녀가 사모펀드에 투자한 것에 대해선 "부인이 자금을 자녀에게 증여한 것"이라고 설명했다.

또 여러 의혹에 대한 검찰의 압수수색에 대해선 "어떤 평가도 제 입으로 나오면 향후 수사에 영향을 줄 것"이라며 "윤석열 검찰총장이 법과 원칙에 따라 수사할 것이라고 본다"고 전했다.