조국 법무부 장관 후보자가 본인과 일가족이 받는 각종 의혹에 대해 직접 해명에 나섰다.

조 후보자는 2일 오후 국회에서 기자간담회를 열고 "국회는 국민을 대신해 묻고 답할 의무가 있지만, 그렇게 되지 못했다"며 "불가피하게 언론이 묻고 제가 답하는 것을 통해 국민께 판단을 구하게 됐다"고 설명했다.

조 후보자는 이날 이해찬 더불어민주당 대표 등에게 직접 해명할 수 있도록 간담회를 마련해 달라고 요청한 것으로 알려졌다.

조 후보자를 둘러싼 의혹은 ▲딸 논문·부정입학 ▲웅동학원 비위 운영 ▲사모펀드 투자 ▲청와대 민정수석비서관 재임 당시 특별감찰반 비위 ▲남한사회주의노동자동맹 연루 ▲부동산 부정거래 등이다.

조 후보자는 먼저 자녀 부정입학 의혹에 대해 "최근 검증 과정에서 확인했다"며 인턴십 채용 등 과정에서 "교수나 어느 누구에게도 연락한 적 없다"고 일축했다. 이어 "10대 고등학생 아이가 이리 뛰고, 저리 뛰어서 인턴한 것을 두고 비판하는 것은 아비로서 과도하지 않나 생각한다"고 덧붙였다.

사모펀드 투자 의혹과 관련해선 "저는 물론이고 제 아내도 구성 등에 알 수 없어서 관여도 하지 않았다"며 "펀드를 어디에 투자했는지, 어디에 들어갔는지 알 수 없었다"고 해명했다.

조 후보자는 최근 검찰의 압수수색에 대해선 "어떤 평가도 제 입으로 나오면 향후 수사에 영향을 줄 것"이라며 "윤석열 검찰총장이 법과 원칙에 따라 수사할 것이라고 본다"고 전했다.

조 후보자는 "관련 의혹에 대한 자금을 환원하는 게 기본적 도리라고 생각한다"며 "586세대 일원으로서 나름대로 노력했지만, 불평등과 민주의 문제에 대해선 소홀히 한 것 아닌가 후회와 반성을 한다"고 소회했다.