경남 진주시의 학부모 사이에서 초장지구에 여자중학교가 없어 불편하다는 볼멘소리가 터져 나왔다. 진주교육청은 몇 년이 걸릴지 모를 학군 조정만 대안으로 검토 중이었다.

시 홈페이지의 '시장에게 바란다' 게시판에 이 같은 내용의 글이 지난 7일 올라왔다.

작성자 박모씨는 "(여자) 아이가 현재 초장 지역 초등학교를 다니고 있는데 가까운 여자중학교가 없다. 초전동으로 온 이유가 중학교가 곧 들어올 것으로 확신했는데, 계획조차 없는 듯해 걱정이 크다"고 했다.

이어 "특히 여자아이들을 보낼 학교가 제일 가까운 남자중학교보다 더 멀다"면서 "이웃 학부모들도 항상 같이 고민하는 부분이기에 한시라도 빨리 중학교 이전 및 신설 개교를 원한다"고 요구했다.

하지만 박모씨의 바람은 당분간 이뤄지지 못할 것으로 보인다. 현행 학군 제도에서는 초장지구에 중학교가 새로 들어설 수 없기 때문이다.

진주 지역은 시내와 면 지역, 혁신도시로 학교군을 구분·운영하고 있으며 해당 학교군을 기준으로 학생수 증감을 판단하고 있다.

즉, 초장동 학생수가 아무리 증가해도 시내의 다른 지역 학생수가 감소하면 초장동에는 중학교를 새로 신설할 수 없는 셈이다.

경상남도진주교육지원청은 오히려 전체 학생수는 감소하고 있으며, 해당 지역의 증가한 학생수도 다른 학교에서 충분히 분산 수용할 수 있다는 입장이다.

진주교육청 관계자는 "동지역 전체 학생수가 매년 감소하고 있으며 해당지역 증가 학생을 제7학교군 학교에서 분산수용이 가능해 현재 중학교 설립은 계획하고 있지 않다"고 말했다.

그는 실질적 해결책으로 "내년에 학군을 조정하는 방안을 강구하고 있다. 현재 연구 용역 절차를 거치는 중"이라고 했다.