방위사업청은 25일수리온 계열 헬기의 안전성 향상을 위해 비행안전품목(FSP)의 국제품질보증을 프랑스 정부가 수행하는 것으로 상호 합의했다.

국제품질보증은 수출 상대국 간 체결된 협정을 기반으로 외산 군수품의 품질보증을 상호 인증하는 제도로, 한국은 현재 프랑스, 미국 등 23개국과 이 협정을 유지하고 있다.

방사청의 설명에 따르면 프랑스 정부의 국제품질보증 대상은 에어버스헬리콥터(AH)에서 구매하는 비행안전품목이다.비행안전품목은 고장·오작동 시 항공기에 심각한 손상이나 인명 손실 등을 일으킬 수 있는 부품, 조립체 등의 주요안전품목이다.

마린온 사고 이후 방사청은 수리온 계열 헬기 로더마스트(1), 기어박스(3), 드라이브샤프트(8), 토크튜브(1) 등 비행안전품목 13종의 품질보증활동에 프랑스 정부를 참여시켰다. 그 결과를 국방기술품질원에 확인시키고 있다.

한국형기동헬기(수리온), 상륙기동헬기(마린온), 의무후송전용헬기 등 수리온 계열 헬기들은 비행안전성 강화 및 품질 향상을 목적으로 로터마스트 X-ray 검사도 완료한 상황이다.

이를 두고 일각에서는 UH-60의 개량 대신 수리온 130대 추가생산을 염두해 둔 선조치라는 반응도 나온다.

한편, 강은호 방사청 사업관리본부장은 "이번 프랑스 정부의 국제품질보증 수행은 수리온 계열 항공기의 비행안전성 강화 및 품질 향상에도 기여할 것으로 기대한다."라고 밝혔다.