조선시대 조선기술자이자 수군 장수였던 나대용 제독의 이름을 딴 나대용함이 향상된 성능으로 부상했다.

방위사업청은 10일 오후 경남 거제시 대우조선해양에서 장보고-Ⅰ급(209급) 잠수함 '나대용함'을 성능 개량해 해군에 인도한다고 밝혔다.

나대용함은 장보고-Ⅰ급 8번함으로 건조돼 2000년에 실전 배치됐다. 장보고-Ⅰ급 성능개량은 지난 2월 인도된 최무선함에 이어 이번이 두번째다.

나대용함은 2017년 6월부터 통합전투체계와 공격 잠망경 교체, 소나(SONAR·음파탐지기) 추가 등 성능개량에 착수해 최근 인수시운전을 완료하고 해군에 인도할 준비를 마쳤다.

방사청에 따르면 개량된 나대용함은 해군에서 운용 중인 동급 잠수함보다 동시 표적해석 및 추적, 수중 음향탐지, 수상 표적탐지 등 작전 수행에 필수적인 주요 성능이 대폭 향상됐다.

특히 통합전투체계의 국산화에 성공함으로써 국내 방산기술 역량 향상 및 유사시 군의 작전 수행능력 유지에 크게 기여할 것으로 기대를 모은다고 방사청은 전했다.

1200t급 잠수함인 나대용함은 길이 55.9m 폭 6.2m의 크기로, 지난 2002년 실시된 국제 해군 훈련 '림팩(RIMPAC)'에서 한국 해군 최초로 잠대함 유도탄 미사일을 발사해 수십 마일 떨어진 표적을 명중시켰다.또한 2017년에는 지구 둘레 9바퀴에 해당하는 20만 마일 안전항해 기록을 세웠다.

한편, 방사청 최회경 잠수함사업팀장(서기관)은 "나대용함의 성능 개량 시 주요 장비를 국산화함으로써 원활한 후속 군수지원이 가능해 작전 수행 능력이 향상될 것"이라며 "계획된 잠수함 성능개량 사업을 차질 없이 추진하여 국가방위 역량 강화에 기여하겠다"고 밝혔다.