- 교육부, '2019년 대학연구기반구축 이공학 학술연구지원사업 선정결과' 발표

- 활용도 낮은 대학 연구장비 '핵심연구지원센터' 20개소에 모아 활용 촉진키로



대학의 이공학 학술연구기반 강화를 위한 이공분야 대학중점연구소 22곳이 신규 선정됐다. 또 활용도가 낮았던 이공분야 연구 장비를 한 곳에 모아 여러 대학이 활용할 수 있도록 핵심연구지원센터 20개소도 문을 연다.

교육부와 한국연구재단, 한국기초과학지원연구원은 이같은 내용의 '대학중점연구소 지원사업'과 '기초과학 연구역량 강화사업' 대상 선정 결과를 29일 발표했다.

신규 선정된 이공분야 대학중점연구소는 서울과학기술대학교 전기정보기술연구소(이영일 교수), 연세대 면역질환연구소(신전수 교수), 성균관대 첨단소재기술연구소(이내응 교수) 등 자유공모 9곳을 포함해 총 22곳이다.

이들 연구소는 연간 최대 7억원~9억원씩 최대 6년(3+3)~9년(3+3+3)까지 지원받아 해당 분야 대학 연구 거점을 구축하고 신진 연구인력 발굴·육성에 나서게 된다. 연수소들은 5명 이내 연구교수 등 전임연구원과 연구보조원을 채용해 연구 과제를 수행하게 된다.

특히 올해 처음 도입된 '자율운영 중점연구소' 4개 연구소는 기관장이 예산 집행 자율권을 갖는 '블록펀딩(block funding)' 방식으로 사업비를 받는다. 서울대 기초과학연구원(이준호 교수), 한국과학기술원 자연과학연구소(김상규 교수), 한국과학기술원 자연과학연구소, 제주대 기초과학연구소 등 4곳이 자율운영 연구소로 선정됐다.

대학중점연구소 지원사업은 교육부가 1980년부터 우수 이공분야 대학 부설연구소를 대학의 연구 거점으로 육성하고 박사후 신진 연구자 양성을 위해 추진하고 있는 대표적인 이공학 학술연구지원사업이다. 지난해 70개 연구소에 381억원이 지원됐고, 올해는 신규를 포함해 92개 연구소에 487억원이 투입된다.

이승복 교육부 대학학술정책관은 "4차 산업혁명 시대에 대학이 세계적 경쟁력을 갖추기 위해서는 교육에서의 혁신 뿐 아니라, 학술 연구 역량을 높이기 위해 더 많은 노력이 필요한 시점"이라며 "이번 사업이 대학의 이공 학술연구 경쟁력을 높이는데 기여하도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

교육부는 아울러 활용도가 낮았던 대학 연구장비를 특화된 연구분야별 집적한 후 성능을 보완하고 연구장비 전담인력을 충원해 활용도를 높이기 위한 핵심연구지원센터 20개소를 조성한다.

이 사업에는 52개 연구지원센터가 응모한 가운데 4단계 심사를 거쳐 경희대 광전자소자·소자분석전문센터, 가천대 IoT용 스마트소재 핵심연구지원센터, 단국대 바이오 의료공학 핵심연구지원센터, 고려대 유전 단백체 연구센터 등이 선정됐다.

이들 연구센터는 향후 최대 6년(3+3년)간 장비집적화비, 시설운영비, 장비전담인력(테크니션) 인건비와 장비 활용 연구비로 연간 3~6억씩 지원받는다.

그동안 국가연구개발비로 대학에 지원된 연구 장비는 교수 개별 연구실 단위로 흩어져 공동 활용이 어렵거나 연구 프로젝트가 종료된 이후 활용이 저조하다는 지적이 제기돼 왔다.

교육부에 따르면, 대학이 보유한 연구 장비 중 24%가 사용되지 않거나 활용이 저조한 상태다. 다른 대학과 공유 없이 단독 활용되는 연구장비도 36%에 달한다.