와이파이와 5G를 함께 쓰는 기술이 개발됐다.

한국전자통신연구원(ETRI)은 최근 다중 엑세스 트래픽 결합 원천 기술을 개발했다고 9일 밝혔다. KT와 랜버드테크놀러지, 에스넷아이시티 등과 공동 연구를 통해서다.

연구진은 3GPP 국제 표준 규격화 완료 예정일보다 1년여 빠르게 기술 구현에 성공했다. 다시 한 번 5G 표준 주도권을 입증한 셈이다.

해당 기술은 5G와 와이파이, 유선 인터넷망 등 세개 망을 하나로 묶는 내용이다. 이론상 최대 40Gbps급 서비스를 제공할 수 있다.

ETRI는 서로 다른 접속 환경을 5G 코어망 하나에서 제어해 4G 대비 40배 큰 트래픽을 수용할 수 있게 했다.

기존 통신망 결합 기술과는 이동통신망 내부에서 제어가 가능하다는 점이 다르다. 종전에는 LTE와 와이파이를 이동통신망 외부에서 제어했다.

기술은 5G 이동통신망에서 대용량 초고속 서비스에 적용될 예정이다. 유무선 인프라를 통합해 신규 서비스 발굴도 기대된다. 고속 통신이 더 저렴하게 제공될 수도 있다.

ETRI는 개발된 기술을 공동연구기관과 네트워크 장비 업체 등에 이전할 예정이다. 5G 코어 네트워크 장비 조기 상용화도 지원할 계획이다.

ETRI 네트워크연구본부 김창기 박사는 "액세스 망 간 결합을 통해 사용자의 다양한 요구사항이 반영된 서비스를 안정적으로 제공하는 것이 가능하다. 이로써 통신사업자의 투자부담 경감과 망 자원 이용의 효율성 확보가 예상된다"고 말했다.