지난해 저임금 노동자 비중이 처음으로 20% 아래로 떨어지고 노동자 임금 격차도 완화한 것으로 나타났다.

고용노동부가 24일 발표한 '고용형태별 근로실태조사결과'에 따르면 지난해 6월 기준으로 상용직 1인 이상 사업체의 전일제 상용직 노동자 가운데 저임금 노동자는 19.0%로, 전년 동월(22.3%)보다 3.3%p 감소했다.

저임금 노동자는 임금이 중위임금의 3분의 2 미만인 노동자를 가리킨다. 작년 6월 중위임금의 3분의 2는 179만1000원이었다.

저임금 노동자 비중이 20% 아래로 떨어진 것은 조사를 시작한 2008년 이후 처음이다.

임금 상위 20%의 평균 임금을 하위 20%의 평균 임금으로 나눈 '임금 5분위 배율'은 작년 6월 기준 4.67배로, 전년 동월(5.06배)보다 큰 폭으로 떨어졌다. 임금 5분위 배율이 5배 아래로 떨어진 것도 2008년 이후 처음이다.

임금 5분위 배율은 임금 격차를 나타내는 지표로, 배율이 감소한 것은 그만큼 임금 격차가 완화했음을 의미한다.

노동부는 저임금 노동자 비중과 임금 5분위 배율이 동시에 떨어진 것은 최저임금 인상 효과로 분석하고 있다.

작년 6월 기준으로 상용직 1인 이상 사업체 노동자의 시간당 평균 임금은 1만9522원으로, 전년 동월(1만7381원)보다 12.3% 증가했다. 월 임금 총액은 302만8000원으로, 전년 동월(289만6000원)보다 4.6% 올랐다.

정규직 노동자의 시간당 평균 임금은 2만1203원으로, 전년 동월(1만8835원)보다 12.6% 증가했고 비정규직의 시간당 평균 임금은 1만4492원으로, 전년 동월(1만3053원)보다 11.0% 늘었다.

정규직 임금에 대한 비정규직 임금의 비율은 2014년 62.2%, 2015년 65.5%, 2016년 66.3%, 2017년 69.3%로, 점진적으로 높아져 격차가 완화하고 있다. 작년 6월은 노동일수 감소의 영향으로 정규직 대비 비정규직 임금 비율이 68.3%로 떨어졌다.

작년 6월 300인 이상 사업장 정규직 노동자 임금에 대한 300인 미만 사업장 비정규직 노동자 임금의 비율은 41.8%로, 전년 동월(40.3%)보다 1.5%p 상승해 격차가 줄었다.

한편, 노동부의 고용형태별 근로실태조사는 3만3000개 표본 사업체와 그에 속한 노동자 약 97만명을 대상으로 진행됐다. 공공행정, 외국 기관, 개인 경영 농림·어업 등은 제외됐으며 특수 형태 근로 종사자도 노동시간 등이 파악되지 않아 조사 대상에서 빠졌다,