자유한국당은 16일 정진석 의원과 차명진 경기 부천시소사구 당협위원장의 세월호 관련 발언에 대한 징계를 논의하기 위해 중앙윤리위원회를 소집한다고 밝혔다.

앞서 정 의원은 이날 SNS에 '아침에 받은 메시지'라며 '세월호 그만 좀 우려먹으라 하세요', '이제 징글징글해요' 등의 글을 올렸다가 삭제했다. 18대 국회의원을 지낸 차 위원장의 경우 전날 SNS를 통해 세월호 유가족을 겨냥해 "자식의 죽음에 대한 세간의 동병산련을 회 처먹고, 찜 쪄먹고, 그것도 모자라 뼈까지 발라 먹고 진짜 징하게 해쳐 먹는다"는 글을 올렸다가 삭제했다.

더불어민주당은 이에 대해 "용납할 수 없다"고 비판했다. 홍영표 원내대표는 "한국당이 역사 문제뿐 아니라 세월호 같은 비극적 일에 대해서도 막말을 한다"며 "극단적 언어를 통해 정치인이 득을 본다고 생각하는 것 같다"고 질타했다.

홍 원내대표는 이어 "(5·18 광주 민주화운동 관련) 망언 논란 때도 그랬지만, 한국당이 제대로 책임을 묻지 않아 이런 일이 반복되는 것"이라고 강조했다. 또 "제1야당으로서의 양심과 책임감을 평가하는 계기가 될 것"이라며 "(한국당이) 이 문제를 어떻게 처리할지 지켜보겠다"고 덧붙였다.

황교안 한국당 대표는 입장문을 통해 이번 논란에 대해 "부적절하며 국민 정서에 어긋난 의견 표명에 대해 깊은 유감을 표한다"고 전했다.