오는 3월부터 판교 기업지원허브 주변의 비행여건이 크게 개선된다.

국토교통부는 '드론 안전·활성화 지원센터' 입주기업의 비행 여건 개선을 위해 성남시, 공군 제15특수임무비행단, 한국국제협력단과 업무협약을 체결했다고 18일 밝혔다.

그동안 센터 입주기업들은 센터가 비행금지구역 내 위치해 실외 비행 시험에 제약이 있었다. 센터 인근에 있는 서울공항의 안전·안보 관계상 비행금지구역에 해당했기 때문이다. 아울러 실내 시험장은 천장높이 제한, GPS 송수신 오류 등으로 고난이도 비행 시험은 어려웠다.

협약에 따라 내달부터 성남시는 공군과의 드론 비행 승인을 총괄·관리한다.

공군은 훈련 비행 일시를 사전 통보하고 드론 업체의 비행 승인 절차를 간소화해 최대 4일까지 승인 기간을 단축한다. 한국국제협력단은 지원센터 인근의 운동장 부지를 드론 시험비행 장소로 제공한다. 항공안전기술원은 감독관 배치 및 안전관리를 맡는다.

국토부는 이번 협약으로 가까운 지역에 넓은 공역을 활용한 다양한 난이도별 시험이 수월해져 드론기술이 고도화할 것으로 예상했다.

국토부 첨단항공과 오원만 과장은 "안전·안보와 균형있게 규제를 완화한 사례"라며 "판교의 드론기업이 한 단계 도약할 수 있는 기회"라고 말했다. 이어 그는 "센터 내 기업뿐만 아니라 다른 드론 스타트업 발굴을 위한 경진대회도 연내 개최하여 각종 기술·금융컨설팅도 지원할 예정으로 드론창업 생태계 조성 노력도 지속할 계획"이라고 덧붙였다.