지난해 12월 중국의 수출과 수입 증가세가 모두 마이너스(-)로 전환했다. 글로벌 교역 둔화가 예상되는 상황에서 올해 중국의 대외무역은 미·중 무역협상 결과에 따라 크게 달라질 것이라는 분석이다.

한국은행이 6일 내놓은 해외경제포커스 '최근 중국 대외무역 현황 및 전망' 보고서에 따르면 지난해 4분기 중국의 수출 증가율은 4.0%로 전분기(11.7%) 대비 급락했다. 월별로 보면 10월에는 14.3%의 증가율을 보였으나 11월 3.9%, 12월 -4.4%로 감소 전환했다.

같은 기간 수입 증가율도 20.3%에서 4.4%로 급격히 둔화됐다. 10월 증가율은 20.3%를 기록했으나 11월 2.9%, 12월 -7.6%로 급감했다.

보고서는 "중국 수출입이 크게 둔화하고 있다"며 "미·중 무역분쟁에 따른 부정적 영향이 지속된 가운데 주요 선진국 수요가 감소하고 중국 내수 시장까지 위축됐기 때문"이라고 설명했다.

중국의 대(對)미국 수출은 지난해 11월까지 10% 내외의 증가세를 지속하다가 12월 -3.5%로 떨어졌다. 이는 미국과 중국이 지난해 말 G20 회의를 통해 미국의 중국산 수입품(2000억달러 규모) 관세율 인상을 유예하기로 합의한 영향이다. 중국의 선(先) 수출 유인이 소멸했다는 것이다.



품목별로 보면 수출의 경우 스마트폰, 액정표시장치(LCD) 등 주력 전자제품이 마이너스 성장률을 기록했다. 미국의 관세부과대상인 신발 등 저부가가치 품목도 증가세가 둔화됐다.

수입은 중국의 소비 등 내수심리 위축으로 내구재 관련 품목이 감소했다. 무역분쟁 여파에 대두 등 일부 농산물 수입도 축소됐다.

보고서는 올해 중국의 대외무역은 미·중 무역협상 결과에 따라 유동적일 것으로 내다봤다. 무역분쟁이 해소될 경우 중국의 대외무역은 불확실성 완화, 중국 정부의 수출 지원정책 등에 힘입어 수출입이 증가세로 돌아설 것으로 분석했다. 다만 무역분쟁이 지속될 경우 중국 수출입에 미치는 부정적 영향은 크게 확대될 것으로 전망했다.

올해 글로벌 교역 둔화가 예상되는 점도 중국 수출입에 부정적 영향을 미칠 수 있는 요인으로 꼽혔다. 세계무역기구(WTO)는 올해 세계 상품교역 증가율이 3.7%로 2017년(4.7%)과 지난해(3.9%)보다 낮아질 것으로 전망하고 있다.

보고서는 "지식 재산권 보호, 기술이전 요구, 비관세 장벽 등 구조적 문제에 대한 합의가 쉽지 않은 상황"이라며 "중국의 대외무역이 단기간 내 크게 개선되기 어려울 수 있다"고 밝혔다.