[신태운의 치아건강] 치아 크랙, 조기치료가 중요



평소 딱딱하고 질긴 음식을 자주 섭취하는 사람들을 보면 자신도 모르는 사이 치아에 금이 가거나(크랙) 깨져있는(파절) 경우가 많다.

특히 무더운 여름에 치아크랙 환자가 급증하는데 치아크랙을 유발하는 대표적 요인은 바로 차가운 음료 안에 들어있는 얼음이다. 더위를 식히기 위해 딱딱한 얼음을 치아로 깨물기를 반복하면 치아에 균열이 생기고 무리한 압력에 의해 균열이 점점 깊어지게 되는 것이다.

또 음식물을 씹을 때 무리하게 치아에 힘을 가하는 구강악습관이 있거나 잠을 잘 때 이를 가는 등 이악물기 습관이 있는 경우에도 크랙이 발생할 확률이 높다. 치아크랙은 충치와 마찬가지로 조기치료가 가장 중요한데 "별다른 통증이 없으니 괜찮겠지"라는 생각에 장기간 방치할 경우 치아 뿌리까지 퍼지면서 발치가 불가피한 상황에 이를 수 있다.

여기서 치아를 발치한다는 것은 치아에 대한 사망선고나 다름없기 때문에 평소 물을 마시거나 음식을 씹을 때 시린 증상 또는 통증이 동반된다면 가까운 치과병원에서 정밀검진을 받아볼 필요가 있다.

그런데 대부분의 환자들이 앞니에 문제가 생기면 미관상의 이유로 치료를 서두르는 편이지만 어금니와 같이 잘 보이지 않는 부위는 특별한 자각증상이 없는 이상 그대로 방치하는 경우가 많다.

하지만 치아는 뼈나 피부와 달리 재생능력이 없고 자연적으로 치유되지 않기 때문에 가급적 발견 즉시 치료를 받아보는 것이 좋다.

치료방법은 균열 정도에 따라 크게 달라진다. 먼저 균열이 미세한 초기에는 금이 간 부위의 치아를 소량 삭제한 뒤 레진으로 균열이 덜 진행되도록 해줘야 하고, 크랙과 통증이 동반되는 중기에는 신경치료 후 크라운과 같이 단단한 보철물로 치아를 감싸줘야 한다.

마지막으로 균열이 치아 뿌리까지 진행되었거나 신경치료를 해도 증상이 개선되지 않는 경우에는 발치 후 임플란트를 시행해야 한다. 이때 어금니는 앞니와 달리 힘을 가장 많이 받는 부위인 만큼 심미성보다는 기능을 살리는 데 초점을 맞춰 치료하는 것이 가장 중요하다.

또 어금니는 잇몸뼈와 신경선의 거리가 매우 짧아 치료에 더욱 신중을 기해야 하는데 이때 '노벨가이드 임플란트'를 시행하면 치료의 정확도를 한층 높여줄 수 있다. 노벨가이드 임플란트는 임플란트가 이식될 위치를 치과 전용 CT(컴퓨터 단층 촬영기)로 촬영한 후 컴퓨터 가상 시뮬레이션을 통해 분석하여 빠르고 정확하게 인공치아를 심을 수 있다는 게 가장 큰 특징이다.

잇몸 절개도 최소화해 그만큼 통증이 적고 회복이 빠르며, 무치악·당뇨·고혈압 환자 및 고령자도 부담 없이 시술을 받을 수 있다. 실제 치료환자 가운데 90% 이상이 수술 결과에 만족했으며, 만 65세 이상이면 건강보험 적용 혜택도 받을 수 있으니 가급적 치료시기를 앞당기는 것이 무엇보다 중요하다. /신태운 믿을신치과 원장