한국전력은 '미래형 마이크로그리드'를 개발하기 위한 'KEPCO Open MG 프로젝트'를 추진한다고 18일 밝혔다.

MG는 외부에서 전력을 끌어오지 않고도 소규모 지역이 자급자족하도록 구성한 독립형 전력망을 뜻한다.

이번 프로젝트는 기존 MG에 에너지솔루션과 블록체인 등의 디지털 기술을 접목한 '개방형 에너지 커뮤니티'다.

이전까지의 MG는 소규모 태양광(PV,PhotoVoltaics)과 풍력(WT,Wind Turbine), 에너지저장장치(ESS) 위주로 구성돼 안정적 전력공급에 다소 어려움이 있었다.

히지만 이번 프로젝트는 연료전지 등이 발전원으로 추가, 신재생만으로도 에너지자립이 가능하다고 한전측은 설명했다.

대표적으로 P2G P2G(Power to Gas)는 물을 전기분해해 수소를 만들고 다시 수소와 이산화탄소를 반응시켜 메탄을 생산하는 기술을 활용, 남는 전력을 수소로 전환해 저장하고 필요할 때 연료전지 등을 통해 전기에너지로 다시 바꿔낼 수 있다.

기존 MG보다 에너지자립율과 효율성을 크게 높일 수 있고 온실가스를 배출하지 않아 친환경적인 장점이 있다.

또 해당 프로젝트는 국제표준기술이 적용돼 있어 서로간 연결이 쉽고 운영효율성이 향상된다. MG간에 전기를 거래할 수 있게 되면 계통연결 병목현상이 해소, 신재생에너지의 전력계통 안정화에도 큰 도움이 될 것으로 기대된다고 한전측은 설명했다.

한전은 이번 프로젝트를 통해 국내 최초로 메가와트(MW) 규모의 에너지자립형 마이크로그리드를 구성해갈 계획이다.

김종갑 한국전력 사장은 "에너지산업의 미래를 움직이는 3대 트렌드는 탈탄소화(Decarbonnization), 분산화(Decentralization), 디지털화(Digitalization)다"라며 "이번 프로젝트를 통해 한전은 신재생발전과 에너지효율화 사업의 속도를 높이고 에너지전환과 디지털변환을 이끄는 에너지플랫폼 공급자로 한 단계 도약하겠다"고 말했다.