국가보훈처는 3·1운동 및 임시정부 100주년이 되는 2019년을 앞두고 독립유공자 후손 찾기 캠페인 사업을 펼친다.

특히 국외에서 활동한 독립유공자 및 의병 후손 등을 집중적으로 찾는다는 계획이다.

국외에서 활동한 분들의 경우 후손들이 선대의 포상 사실을 모르는 경우가 많아 적극적인 홍보가 절실한 상황인 만큼, 보훈처는 현지 재외공관 한인언론과 한인단체 등과 협조체계를 강화할 계획이다.

또 독립운동 관련 전문가로 구성된 '독립유공자 후손찾기 자문위원회'를 구성해, 독립운동 관련 단체와 업무협약 등 협조 체계를 확대해 독립유공자 후손 찾기의 효율성을 제고할 예정이다.

2018년 9월말 현재 1만 5000여명이 독립유공자로 포상됐지만, 후손에게 훈·포장 등이 전달된 분은 9300여명이다.북한이 본적이거나 본적이 미상인 4000여 명은 후손을 추적할 수 있는 기록이 남아있지 않다.

이를 해결하기 위해 보훈처는 지난 2월부터 대한민국이 본적인 분들에 대해서는 해당 읍면사무소 등을 공무원이 직접 방문해 제적원부 전수조사를 실시하고 있다.

이와 함께 전국 지방자치단체(읍면포함 3700여곳)에 후손찾기 포스터를 배부하고 홈페이지나 관내 신문 등을 통해 홍보를 실시했다. 국외 거주 후손을 찾기 위해 해당 재외공관에 중국·만주 등에서 활동한 미전수자 명단을 보낸 바 있다.

9월말 기준으로 확인된 독립유공자 후손은 40여명으로, 선대가 독립운동가라고 생각되는 국민은 국가보훈처 홈페이지(www.mpva.go.kr) 공훈전자사료관의 '독립유공자 후손 찾기'에서 독립운동을 하셨던 선대의 명단을 확인 후, 후손 등록을 할 수 있다.