LG화학이 자동차 경량화 핵심 소재인 '자동차용 접착제' 사업에 진출한다.

LG화학은 '자동차용 접착제' 전문 업체인 미국 유니실(Uniseal)사의 지분 100%를 유니실 모회사인 쿡엔터프라이즈 (Koch Enterprises)로부터 인수하는 계약을 체결했다고 12일 밝혔다. 자동차용 접착제는 차체를 조립할 때 기존 나사나 용접이 하는 기능을 보완·대체해 차량 경량화에 기여하는 제품이다. 차량 경량화 추세에 따라 시장 수요는 지속 증가하고 있다.

유니실은 1960년에 설립된 자동차용 접착제 전문 업체다. 접착제 전문 평가지인 ASI(Adhesives & Sealants Industry)가 2018년 올해의 접착제 기업 Top25로 선정하기도 한 강소업체이기도 하다.본사와 생산 시설은 미국 인디애나 주에 위치해 있다. GM, Ford 등 북미 주요 완성차 업체 중심으로 지난해 약 630억의 매출을 기록했다.

LG화학 관계자는 "유니실 인수로 자동차용 접착제 시장 진출을 위한 교두보를 마련하게 됐다"며 "자사의 원재료 기술력을 더해 '고기능 접착 재료' 분야도 사업화할 계획"이라고 말했다.

LG화학은 자동차전지 사업을 통해 확보된 글로벌 고객망을 활용해 차량 경량화의 핵심 소재인 자동차용 접착제의 우수성을 알리고 유럽, 중국 등에 사업을 지속적으로 확장한다는 방침이다.

전세계 자동차용 접착제 시장 규모는 지난해 5조1000억원을 기록, 오는 2020년에는 6조5000억원, 2023년에는 8조4000억원까지 연간 약 8%씩 성장할 것으로 전망되고 있다.

박진수 LG화학 부회장은 "자동차용 접착제는 차량 경량화 추세로 성장세가 높은 유망 소재사업"이라며 "지속적인 투자를 통해 세계적인 수준의 사업으로 육성하겠다"고 말했다.