- "사회적 불평등, 사회적 약자를 위한 정책 펼 것"… 고교생 학자금 지원도 검토



한국장학재단 신임 이사장에 이정우(67) 전 노무현 정부 초대 정책실장이 선임됐다. 이 신임 이사장은 서울대와 하버드대를 졸업한 엘리트 학자 출신으로, 사회적 약자를 위한 장학·복지 사업이 더욱 탄력을 받을 전망이다.

13일 한국장학재단에 따르면, 이 신임 이사장은 한국장학재단 임원추천위원회의 공개모집과 심사, 교육부장관의 제청을 거쳐 대통령이 임명해 이날 취임했다. 임기는 이날부터 2021년 8월까지 3년이다.

이 이사장은 대학생 등록금과 주거비 부담경감 지원 사업 등 한국장학재단의 업무 영역을 중점 추진할 예정이다. 경제적 여건에 관계없이 누구나 의지와 능력에 따라 고등교육의 기회를 가질 수 있도록 하겠다는 문재인 정부의 교육 공공성 강화 정책을 바탕으로 한 정책이 적극 추진될 전망이다.

특히 현재 한국장학재단 설립 등에 관한 법률에 따라 고등교육 기관인 대학생에 한정한 장학·복지 사업의 범위를 고교로 넓힐 수 있을 것으로 보인다. 한국장학재단 관계자는 "사회적 불평등구조와 사회적 약자를 위한 경제학을 공부해오셨기 때문에 그런 방향의 정책을 펼 것으로 보인다"면서 "특히 경제적 여건이 어려워 대학 입학이 어려운 고교생 대상 장학 사업도 교육부와 협의해 추진할 수 있을 것"이라고 말했다.

이 이사장은 경북고 졸업 후 서울대 경제학과와 동 대학원에서 경제학 석사 학위를, 미국 하버드대에서 경제학 박사 학위를 받았다. 이후 1977년부터 경북대 국제통상학부 교수로 재직해오다 2003년 노무현 대통령 정부가 들어서자 초대 정책실장, 대통령 자문 빈부격차차별시정위원회 위원장, 정책특보 겸 정책기획위원회 위원장 등을 역임했다. 2015년부터는 경북대 명예교수로 재직 중이다. 저서로는 '약자를 위한 경제학'(2014년), '불평등의 경제학'(2010년) 등이 있고 청조근정훈장(2005년)을 받았다.

한국장학재단은 한국장학재단 설립 등에 관한 법률에 근거해 지난 2009년 5월 설립된 교육부 산하 준정부기관으로 국가장학금과 학자금 대출 지원, 대학생 기숙사 등 학생 복지 시설 설치와 운영, 학자금 재원 조성을 위한 채권 발행과 기부금 모급 등을 하고 있다.