드루킹 댓글조작 등을 수사 중인 허익범 특별검사팀이 송인배 청와대 정무비서관을 소환하면서 청와대가 내린 '혐의없음' 결론을 뒤집을 지 주목된다.

특검은 12일 오전 강남 소재 사무실에 송 비서관을 참고인으로 불러 조사했다. 송 비서관은 "있는 그대로 조사에 성실하게 임하겠다"며 조사실로 향했다. 드루킹 측으로부터 받은 간담회 참석비 200만원에 다른 목적이 있었느냐는 질문에는 답하지 않았다.

문재인 대통령의 측근으로 불리는 송 비서관은 20대 총선에 낙마한 2016년 6월, 자신의 선거캠프에서 일한 경제적공진화모임(경공모) 회원의 소개로 '드루킹' 김동원 씨를 소개받았다.

앞서 청와대는 지난 5월 '송 비서관이 2016년 6월~2017년 2월 4차례에 걸쳐 드루킹 등 경공모 회원들을 만났고, 2016년 1월과 같은해 11월 현금 100만원씩 총 200만원을 건네받았다'고 밝혔다. 송 비서관은 2016년 열린 4·13 총선에서 민주당 경남 양산시갑 후보로 출마했다가 낙선했다.

청와대는 송 비서관이 문재인 당시 대선 후보의 지지자들을 만나 일상적인 지지활동에 관해 이야기를 나눴다고 보고 혐의없음 결론을 내렸다.

특검은 그가 문 대통령 대선캠프에서 수행총괄팀장을 지내며 드루킹과 추가로 연락을 주고받았거나, 드루킹이 측근인 윤모·도모 변호사를 대선캠프에 넣어달라고 요구한 정황의 진위를 확인할 방침으로 전해졌다.

한편 드루킹 진술의 신빙성은 의심받는 상황이다. 그는 지난 9일~10일 이어진 김 지사와의 대질신문에서 논리적 허점을 드러냈다.

드루킹은 대질 조사에서 ▲김 지사에게 오사카 총영사 청탁을 한 시기가 기존에 알려진 2017년 6월 7일보다 늦다거나 ▲청탁 내용도 김 지사가 아닌 보좌관에게 전했다고 말을 바꾸고 ▲2016년 11월 김 지사가 댓글 조작프로그램 '킹크랩' 시연회 직후 회식비 100만원을 줬다는 진술에 답변을 거부한 것으로 알려졌다.

송 비서관 조사를 마친 특검은 백원우 청와대 민정비서관 역시 소환할 계획이다. 백 비서관은 오사카 총영사 인사청탁을 거절한 김 지사를 협박한 드루킹에 대해 청와대 차원의 대응을 주도했다는 의심을 받는다.

이달 25일 1차 수사기간을 마치는 특검에게 '연장전'이 주어질지는 미지수다. 특검법에 따르면, 특검은 1차 수사기간 60일 이내에 수사를 마치지 못할 경우 대통령에게 사유를 보고해야 한다. 수사기간은 대통령 승인을 받아 1회에 한해 30일 연장할 수 있다.