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산업>자동차

BMW는 피해보상에 '적극', 벤츠는 '나몰라라'…수입車 '극과 극'

지난달 29일 강원도 원주시 판부면 금대리 중앙고속도로 춘천방면 305㎞ 지점 치악휴게소 인근에서 주행 중인 BMW 520d 승용차에서 불이 나 소방대원 등이 진화하고 있다/원주소방서 제공



국내 자동차 시장에서 수입 브랜드들이 업체들이 고속 성장을 지속함에 따라 차량 결함 사고도 잇따라 발생하고 있다.

1일 한국수입자동차협회에 따르면 상반기 수입차 신차등록대수(14만109대)는 지난해 같은 기간(11만8152대) 대비 18.6% 증가했다. 같은기간 메르세데스-벤츠와 BMW, 폴크스바겐, 아우디의 판매량은 각각 4만1069대, 3만4568대, 5269대, 5011대로 독일브랜드가 수입차 시장을 견인하고 있는 모습이다.

독일차의 판매량이 증가함에 따라 차량 결함도 증가하고 있다. 문제는 차량에 발생한 문제점을 찾고 해결 방안을 모색하는 모습에서 브랜드별로 큰 차이를 보이고 있다.

최근 차량 화재와 관련해 '늑장대응'으로 소비자에게 비판을 받은 BMW는 차량 결함을 확인한 뒤 적극적으로 피해 보상대책을 마련하고 있다.

BMW는 지난달 27일 리콜 대상 BMW 디젤 모델은 배기가스 재순환장치(EGR) 모듈이 장착된 연식의 차종으로 확대해 2011년 3월부터 2016년 11월까지 생산된 42개 차종 10만여대에 대하여 자발적 리콜을 진행한다고 밝혔다. 이후 후속 조치로 리콜 전담 고객센터 및 전국 서비스센터의 운영시간을 주말 포함 24시간으로 확대하는 방안을 발표했다. 이 외에도 BMW는 리콜차량의 사전 안전점검 진단을 받고 문제없음을 확인하고 정식 리콜이 진행되는 8월 20일 이전에 EGR모듈 문제로 화재가 발생할 경우 해당 차량과 동급의 신차를 제공하는 보상 방안도 준비했다.

다만 BMW가 이처럼 적극적으로 대응책을 내놓고 있지만 최근 잇따라 화재가 발생하면서 소비자들의 불안감은 확산되는 추세다. BMW 차주는 "리콜 조치가 내려진 이후에도 차량 화재가 잇따르고 있어 불안하다"고 말했다. BMW 차주 4명은 서울중앙지법에 BMW 코리아와 딜러사인 도이치모터스를 상대로 손해배상 청구 소송을 냈다.

반면 국내 수입차 판매 1위인 메르세데스-벤츠는 사후 관리 등에서 소홀한 모습이다. 메르세데스-벤츠는 지난해 달리던 차량에서 잇따라 차량 화재가 발생해 곤욕을 치렀지만 당시 뚜렷한 해결방안을 내놓지 못했다. 지난해 9월 주행 중이던 벤츠 차량에서 화재가 발생했고, 국립과학수사원은 사고 원인이 차량 결함인 것으로 결론 내렸다. 하지만 지난달 벤츠가 일반 소비자인 차주에 적절한 보상을 취하지 않은 것으로 알려져 논란이 일었다.

또 불량이 발견된 신차를 다른 신차로 교환 또는 환불해 달라는 소비자의 요구를 약관상 이유로 거부해 논란이 된 바 있다.

특히 벤츠는 지난해 퓨즈 결함으로 화재가 발생할 가능성이 발견돼 전 세계에 판매한 2015~2017년식 C 클래스, E 클래스, CLA 세단 등 100만대에 대한 리콜을 진행했다. 국내에서는 5개월 뒤인 8월 31일 리콜을 진행한 바 있다.

올해는 지난 6월 정비 후 차량 점검 중이던 벤츠 SUV에서 화재가 발생하기도 했다.

아우디폴크스바겐은 지난 2015년 '디젤게이트 사태'에 대한 늑장 대응으로 사태가 일파만파로 확산되면서 국내 소비자들에게 신뢰를 잃은 바 있다. 급기야 국내 수입차 시장에서 판매 정지 조치를 받아 2년여 동안 판매를 중단했다가 올해 상반기 판매를 재개했다.

이에 아우디코리아는 소비자 신뢰 회복을 위해 서비스 네트워크 확대를 진행하고 있다. 아우디 코리아는 아우디 'AS 디지털 라운지 서비스'와 모바일 견적 솔루션인 '퀩터 모바일' 등을 통해 고객의 편의를 더욱 제고하기 위해 힘쓰고 있다.

수입차 업계 관계자는 "독일 3사를 비롯한 수입차 판매 비중이 커짐에 따라 그에 따른 책임도 더욱 강하게 요구되고 있다"며 "무엇보다 중요한 것은 판매량 증대는 소비자들의 신뢰를 바탕으로 이루어져 있다는 점"이라고 설명했다. 이어 "이러한 신뢰를 이어가기 위해 서비스센터 등 AS 인프라에 대한 투자가 지속적으로 진행돼야하며 특히 화재나 결함으로 인한 리콜 등이 발생할 시 소비자의 입장에 서서 적극적인 보상과 재발방지 계획을 신속하게 내놓는 것이 중요하다"고 덧붙였다.
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